주낙영 경주시장과 김석기 국회의원, 윤병길 시의회의장은 한일 양국의 천년 고도를 뱃길로 잇는 한·일 천년고도 경주∼교토간 뱃길연결 조성사업(이하 천년고도 뱃길연결 사업)의 조속한 추진과 교토부지사, 교토시장과의 사전협의를 위해 오는 16일~18일까지 2박3일의 일정으로 일본을 방문한다.이번 방문은 김석기 국회의원의 중개와 니시와키 타카토시(西脇 隆俊) 교토부지사의 요청으로 이루어졌으며 내년 MOU체결과 시범운항을 앞두고 직접 만나 사전협의를 하고 싶다는 교토부지사의 요청을 받아 추진하게 됐다. 또 연간 5500여만 명의 관광객이 찾고 있는 일본의 천년고도이자 유명 관광지인 교토시와 문화·관광·교육 분야 교류를 위한 각서를 체결하기로 했다.천년고도 뱃길연결 사업은 2020년 영일만항 국제여객부두 준공에 맞춰 추진되고 있으며 참여 선사 선정 등 앞으로 풀어야할 과제가 많은 만큼, 한·일의원연맹의 한국 측 간사를 맡고 있는 김석기 국회의원과 주낙영 경주시장, 시의회의 노력이 절실한 시점이다.한편 이 사업은 오사카 총영사를 역임한 일본통인 김석기 국회의원이 적극 추진하고 있는 사업으로 양국의 천년고도인 경주와 교토간의 뱃길연결 사업을 실현시켜 외국 관광객을 끌어들이는 기폭제로 삼고자 다년간에 걸쳐 추진돼 왔다.