경주시 강동면에 소재한 (주)태양수산의 김선열 대표가 2023년 해양수산부에서 선발하는 해양수산 신지식인 중앙연합회장상에 선정됐다. <사진> 해양수산 신지식인은 수산 분야 혁신을 주도해 수산업 발전에 기여하고 신규 어업인을 대상으로 멘토링 등을 지원해 수산 인력 양성에 도움을 줄 수 있는 전문가를 선정하는 제도로 올해 경북에서는 태양수산이 유일하게 선정됐다. 해파리는 칼로리가 낮고 우리 몸에 필요한 필수 아미노산이 풍부하게 들어 있으며 뮤신을 함유하고 있어 다이어트, 피부미용, 고혈압 완화, 동맥경화 등에 효능이 있지만 요리방법이 복잡하고 시간이 오래 걸려 소비자들이 쉽게 먹을 수 없었다. 이에 태양수산은 요리법이 복잡한 해파리를 연구해 냉동해파리, 자연탈염 등 독자적인 가공기술을 개발했고, 다양한 해파리 밀키트 제품 생산으로 대형 유통점 및 시중 편의점에서 소비자들이 쉽게 구입할 수 있도록 해 소비자의 입맛을 사로잡고 있다. 권기수 경상북도 어업기술원장은 “해양수산 분야의 새로운 지식을 개발하고 수산업의 경쟁력을 강화하기 위해 해양수산부에서 1999년부터 신지식인을 선발하고 있는 가운데 올해까지 전국 245명 중 경북도에서는 16명의 신지식인이 배출됐다”며 “수산자원의 감소, 어장환경 변화 등으로 인해 수산업이 어려운 상황이지만, 해양수산 신지식인의 발굴·육성을 통해 경북 수산의 경쟁력을 한층 끌어 올릴 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 밝혔다. (주)태양수산 김선열 대표는 “값진 상을 받게 돼 무한한 영광으로 느껴지는 동시에 막중한 책임감을 느낀다”면서 “해가 지날 수록 힘든 수산업 환경이지만 더욱 노력해 어업인들에게 도움이 되는 태양수산으로 거듭나도록 노력하겠다”고 소감을 전했다. 한편, 1999년 설립된 (주)태양수산은 HACCP 인증 해파리 가공업체로 깊은 바다의 맛을 건강하고 맛있게 고객의 식탁으로 전하기 위해 노력하고 있다.

3대를 이어가는 중화요리 전문점 ‘어향원(대표 정가량)’이 중소벤처기업부가 주관하는 ‘백년가게’로 선정됐다. <사진> 백년가게는 30년 이상 명맥을 유지하면서 오래도록 고객의 사랑을 받아온 업체를 대상으로 수여하는 상으로 중소벤처기업부와 소진공에서 우수성과 성장 가능성을 공식 인증하는 곳이다. 어향원은 70여년 세월을 3대가 이어가고 있다. 정세덕 대표가 ‘미화반점’이란 상호로 운영하던 곳을 아들인 정승례 대표가 상호를 어향원으로 바꿔 운영했고 이제는 그의 아들인 정가량 대표까지 이어져 오고 있다. 어향원은 3대에 걸쳐 70여년의 세월이 흘렀지만 맛과 추억은 그대로다. 이곳을 찾는 단골이 끊이지 않는 것도 맛과 추억을 그대로 간직하고 있기 때문일 것이다. 정가량 대표는 “할아버지와 아버지 뒤이어 가업을 이어간다는 책임감으로 옛 맛과 추억을 지켜 나가겠다”면서 “어향원을 경주 대표 중화요리 전문점으로 자리메김하도록 노력하겠다”고 말했다. 한편 어향원은 2020년부터 코로나로 고생하는 의료진과 공무원들에게 식사를 전하는 자장면 봉사활동을 펼쳐오고 있다. 지난해부터는 저소득층과 어르신, 소외계층, 일반 시민까지 대상을 넓혀 사랑의 식사를 이어오고 있다.

경주신문이 지역신문발전기금 지원을 받아 경주에 소재한 지역아동센터를 대상으로 ‘2023 지역신문활용교육 프로그램, 보Go 찍Go 생각하Go 쓰Go 만들Go’ 1회차 수업을 진행했다. <사진> 신문활용교육 프로그램은 신문을 교재로 활용해 아이들이 읽고 생각하고 말하는 교육을 통해 언어능력 향상과 창의적·논리적인 사고능력의 개발, 인성지도와 감성 계발, 신문제작 과정의 이해와 함께 정치·사회 등 다양한 분야의 교육으로도 활용되고 있다. 특히 지역신문을 활용할 경우 아이들에게 지역에 대해 알아갈 수 있는 기회를 제공함과 동시에 애향심을 키울 수 있어 많은 지역 신문사들이 신문활용교육 프로그램을 진행하고 있다. 경주신문도 매년 지역신문발전기금의 지원을 받아 지역 내 초·중학교에서 수업을 진행해 왔으나 올해는 그 대상을 변경해 지역아동센터에서 프로그램을 진행하게 됐다. 이번 지역신문활용교육 프로그램은 총 2회차로 구성됐으며, 경주 내 5개 지역아동센터 어린이에게 신문에 대해 교육할 뿐만 아니라 스스로 정보를 찾고 이를 활용해 생각하는 등 자기주도적인 학습을 제공한다. 특히 스마트폰의 발달로 무분별한 정보의 바다에 노출된 아이들에게 올바른 정보 찾기 능력을 길러주는 동시에 정보를 공유해 코로나19로 단절됐던 소통의 방법도 교육하게 된다. 경주신문은 한국언론진흥재단 최정애 강사를 초빙해 지난 16일에는 안강지역아동센터, 17일 나아지역아동센터와 아화소망지역아동센터, 22일 양북지역아동센터에서 1회차 수업을 진행했다. 수업에 참여한 지역아동센터 아이들은 강사와 함께 경주신문을 교재로 활용해 인물과 장소, 사건들을 찾아보며 신문의 구성과 내용에 대해 알아보고 서로의 의견을 나누기도 했다. 최정애 강사는 “지금의 아이들은 코로나19로 친구들과 생각을 나누거나 모여서 수업 받는 것에 적응이 되지 않아 소통하며 신문에 대해 알아보는 것에 중점을 뒀다”면서 “아이들이 예상보다 훨씬 수업에 적극적이고 집중도도 높아 효율적이고 즐거운 수업 시간이 진행될 수 있었다”고 전했다. 수업에 참가한 아이들도 “경주에서 일어나는 일들과 경주 사람들이 신문에 실린다는 것을 알 수 있었고, 다음에는 우리가 직접 신문을 만든다고 하니 기대된다”고 말했다. 이 사업은 지역신문발전기금을 지원받았습니다.

지난 22일 오전 2시 35분경 감포 동방 해상 200km 해역에서 9톤급 어선이 전복되는 사고가 발생했다. 이날 오전 9시 현재 선원 6명 중 4명이 구조되고, 1명은 의식불명상태로 발견됐다. 나머지 1명은 실종 상태다. 포항해양경찰과 구조대는 신고 접수 즉시 사고 현장으로 출동해 수색작업을 시작했다. 전복된 어선의 먼 해상으로 일기도 좋지 않아 구조작업에 어려움을 겪고 있다. 포항해경은 경비함정, 항공기 등을 사고 해역 인근으로 이동시키고 해군과 인근 조업선, 그리고 일본 해상보안청에까지 지원을 요청했다. 포항해경에 따르면 승선원 6명 중 구명조끼를 착용하고 있던 4명(한국인 1명, 외국인 3명)은 인근에서 조업하던 어선이 구조했다. 이들은 현재 병원으로 이송돼 치료받고 있으며, 상태는 안정적인 것으로 알려졌다. 또 오전 9시 9분경에는 조타실에서 의식 및 호흡, 맥박 없이 입에 포말이 있는 상태의 1명 발견했다. 발견된 사람은 이 어선의 선장으로 확인됐다. 여전히 실종 중인 선원 1명은 현재까지 발견되지 않고 있다. 아직 발견되지 않은 1명을 찾기 위해 포항해경 306함, 동해해경 3007함, 동해어업관리단 어업지도선 1척, 일본 해상보안청 경비함 1척, 일본 해상수산청 지도선 1척, 어선 7척이 사고현장에서 수색을 진행 중이다. 포항해경은 사고 정황과 원인을 조사 중에 있다.

최근 황성공원 내 도토리 불법채집으로 인해 주민 간 다툼이 일고 있지만, 경주시가 실질적인 단속을 하지 않아 갈등을 부추기고 있다는 지적이다. <사진> 자연공원법에 따라 공원 내 야생 열매, 산나물 등 임산물을 채집할 수 없다. 이를 어길 시 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금형에 처해진다. 이에 맞춰 경주시도 황성공원 내에서 도토리 채집 시 5만원의 벌금형에 처해진다는 내용의 현수막을 내걸어 놓고 단속하고 있다. 하지만 일부 시민들이 아랑곳하지 않고 수년째 황성공원 내 도토리를 채집하고 있으며, 이를 제지하는 주민들과 다툼이 잦아지고 있다. 이 같은 상황에서 경주시는 올해 단 한 건의 단속 실적도 없는 등 사실상 ‘말로만 단속’으로 주민들 간 갈등을 심화시키고 있다는 지적이 나오고 있는 것이다. 이에 따라 시민들은 경주시의 적극적인 대응을 촉구하고 있다. 하지만 이 문제에 대해 인지하고 있지만 도토리의 경우 시가 따로 저장고를 관리 운영하고 있고, 현수막 안내와 현장 계도활동이 많아 벌금까지 부과하는 적극적인 단속이 어렵다는게 경주시의 설명이다. 경주시 관계자는 “황성공원 내 도토리의 경우, 별도의 도토리 저금통을 운영하고 있고, 가득 찬 저금통은 시에서 수거해 냉장 보관 후 시기별로 공원에 풀어 야생동물들의 식량이 부족하지 않게 조절하고 있다”며 “또 신고민원도 많지 않고, 민원이 있더라도 실제로 벌금형이 부과된 적은 없다”고 말했다. 반면 주민들은 경주시가 불법 도토리 채집에 대한 엄격한 단속을 촉구하고 있다. 주민들은 “도토리 채집이 불법이라고 버젓이 안내되고 있음에도 채집하는 사람들에게 불법행위를 하지 말라고 하면 기분 나빠하고 싸움으로 번지고 있다”며 “이런 상황에서도 지자체는 단속을 강화하지 않고 있어 매우 실망스럽다”고 말했다. 이어 “불법 도토리 채집으로 주민 간 갈등이 늘고 있는데, 지자체와 주민 간의 협력이 필요한 시점이라고 할 수 있다. 이에 대한 경주시의 지속적인 관심과 적극적인 조치가 필요하다고 생각한다”고 덧붙였다.

경주시가 후쿠시마 오염수 방류로 위축된 수산물 소비를 활성화하기 위해 온누리상품권 환급행사를 시행한다. 시는 오는 12월 3일까지 2주간 감포공설시장에서 국내산 수산물을 구입한 고객을 대상으로 최대 2만원까지 온누리상품권으로 환급해 준다. 행사기간 중 감포공설시장 내 국내산 수산물 취급 점포 17곳에서 수산물 구입 후 해당 영수증을 시장 내 환급 부스에 제출하면 상품권을 받을 수 있다. 다만, 카드매출 또는 소득공제(현금영수증) 영수증만 가능하고, 간이영수증이나 일반영수증은 환급대상에서 제외된다. 또 평일은 같은 주에 평일 영수증이 누적돼 환급되지만, 주말(토·일)은 당일 영수증만 환급된다. 환급액은 당일 국내산 수산물 구매금액의 최대 40%로, 구매금액이 2만5000원 이상이면 1만원, 5만원 이상이면 2만원 상당의 온누리상품권이 각각 지급된다. 1인당 일주일 동안 최대 2만원까지 환급받을 수 있으며, 예산 소진 시 행사는 조기 종료된다. 보다 자세한 사항은 경주시청 해양수산과 또는 감포시장상인회로 문의하면 된다.

한전엠씨에스㈜ 경주지점은 (사)경주시종합자원봉사센터와 지역사회 상생을 통한 상호 발전 및 지역사회 공헌 활동 활성화를 위해 업무협약(MOU)을 체결했다. <사진> 한전엠씨에스㈜는 정부 정책에 따라 한전 위탁 전력서비스 사업을 하는 검침회사로 근로자의 교용안정을 위해 설립돼 전력량계검침, 전기요금청구서 송달, 전기요금 체납관리, 현장 고객 서비스 등을 맡고 있다. 한전엠씨에스㈜ 경주지점과 (사)경주시종합자원봉사센터는 업무협약을 통해 상호존중과 신뢰를 바탕으로 △지역 내 특성을 고려한 자원봉사 사회공헌 프로그램 개발 △지역 내 밀착을 위한 상호 협력 △지역사회와 연계·협력 등 대외적 활동을 위한 정보교류 △기타 상호 협력이 필요하다고 인정되는 사항에 대해 협력해 나가기로 했다. 박철성 지점장은 “이번 협약을 통해 폭넓은 사회공헌활동에 기여해 공기업의 윤리적, 사회적 책임을 완수하도록 하겠다”고 전했다.

경상북도문화관광공사와 충청남도 홍성군이 양 지역의 상생발전과 문화예술을 통한 지역민들의 문화 향유 기회를 제공하기 위해 손을 잡았다. 지난 21일 김성조 사장과 이용록 홍성군수가 문화교류 업무협약을 맺고, 12월 중 홍성군 소재 이응노 생가기념관에서 솔거미술관 소장 작품 ‘박대성 화백전’을 열기로 했으며, 2024년 6월 중에는 솔거미술관에서 이응노 생가기념관 소장 작품으로 구성된 이응노 기획전을 추진키로 했다. 이날 협약을 통해 양 기관은 △상호협력을 통해 전시콘텐츠 개발 및 개최를 위한 행·재정적 지원 △각 기관의 소장품 및 인프라를 활용해 한국 미술의 발전에 기여함과 동시에 박대성·이응노의 예술적 활동을 적극 홍보·지원 △지역을 대표하는 문화 플랫폼으로서 역할을 극대화해 창의적인 가치창출과 홍보마케팅을 적극 추진키로 했다. 이응노 화백의 생가기념관은 대지 2만 596㎡에 건축면적 1,002㎡ 규모로 지난 2011년 11월 개관했으며, 미술관, 생가, 창작스튜디오, 정원 등으로 구성됐다. 고암 이응노(1904. 1~1989. 1) 화백은 대한민국 출신 프랑스 화가로 충청남도 홍성군 홍북면 중계리에서 태어났다. 동아시아의 서화라는 양식을 바탕으로 ‘추상’이라는 당시 세계 미술사의 흐름을 수용해 자신만의 미술 세계를 창조해낸 한국 현대미술사의 거장이다. 그는 해방 이후에 일본과 한국을 오가며 동양과 서양의 회화를 탐구했고, 이에 멈추지 않고 서구 미술의 중심지인 파리에서 추상 미술을 흡수하되 한국 미술의 정체성도 함께 녹여냈다. 이응노 화백의 족적은 한국 미술을 깊게 이해한 뒤 다시 세계화한 대표적인 선례로 남았다. 소산 박대성(1945~ )화백은 수묵으로 독자적 예술세계를 이룩한 화가다. 경북 청도군 운문면 공암리에서 태어났다. 1949년 빨치산에 의해 아버지를 여의고 그 또한 한쪽 팔을 잃었다. 청도 금천중 졸업 후 독학으로 그림을 배워, 1979년 주앙미술대전에서 대상을 수상하며 화려하게 미술계의 별로 떠올랐다. 수묵작업을 기본으로 전통의 창조적 계승에 매진 국내외 미술계에 주목받는 화가로 발돋움했다. 1990년대 이래 신라의 고도 경주 남산자락에서 작업에 매진하고 있으며, 2008년 자신의 작품을 경주솔거미술관에 기증했다.

이동협 경주시의회 부의장이 경상북도 시·군의회 의장협의회에서 선정하는 ‘2023년 경상북도 의정봉사대상’을 수상했다. <사진> 의정봉사대상은 경북 시·군의회 의장협의회에서 모범적인 의정활동을 펼치며 지역 발전을 위해 헌신한 의원에게 수여하는 상이다. 이동협 부의장은 지난 6월 경주시 공무원이 선정하는 멋진 시의원에 3회 연속 뽑힌데 이어 이번 의정봉사대상도 수상함으로써 공무원에게는 배려와 소통하는 마음을, 동료 의원에게는 열정적인 의정활동의 공로를 인정받았다. 이 부의장은 제9대 경주시의회 전반기 부의장이자 APEC 특위 위원장으로 주민이 공감하는 의정활동을 펼쳐왔다. 특히 2025 APEC 정상회의 유치를 위해 타 시·군의회 방문 및 각종 홍보활동 추진 등 집행부와 함께 총력을 기울이고 있다. 이동협 부의장은 “경주시민과 동료 의원의 도움으로 큰 상을 받게 된 것 같다”며 “무거운 책임감과 항상 겸허한 자세로 경주발전과 시민의 행복을 위해 더 열심히 의정활동에 임하겠다”고 소감을 밝혔다.

경주시의회 의원연구단체인 ‘경주시 축산환경 개선 연구회’가 지난 21일 의회 소회의실에서 정책연구용역 최종보고회를 열었다. <사진> 연구회는 이강희 대표 의원과 오상도 의원이 참여했으며, 경주시에 부합하는 축산환경 개선책을 제시하고, 쾌적한 축산환경과 주민 및 방문객들의 생활환경을 개선하기 위해 지난 7월 발족했다. 연구회원들은 축산업이 밀집된 현장을 답사하고 국내의 유사 사례 등을 조사했으며, 유관기관 및 주민의 의견을 수렴해 상생 발전하는 축산마을 비전 수립을 위해 노력했다. 경주시 축산환경개선을 위해서는 1단계 친환경 축산 확산, 2단계 시범 사업 시행, 3단계 깨끗한 축산 모델 구축 등 중장기 발전 방안을 제안했다. 이강희 대표 의원은 “의원연구단체 연구 결과를 바탕으로 축산인과 비축산인과의 갈등이 완화되고 상호 합의점이 도출돼 친환경 축산 확산과 지역 공동체 회복에 도움이 되길 바란다”고 말했다.

정종문, 최영기 경주시의회 의원이 지난 17일 국회의사당 의원회관에서 열린 ‘2023 서울평화문화대상’ 시상식에서 자치의정대상을 수상했다. 서울평화문화대상은 각자 분야에서 탁월한 업적을 이루고 지역과 나라 발전을 위해 공적을 남긴 분야별 선도자들에게 그 성과를 격려하기 위해 수여하는 상이다.서울평화문화대상위원회가 주최하고 서울일보, 도민일보, 서울매일, 시사통신이 공동 주관한다. 정종문 의원은 경제산업위원회 의원으로 전반기 윤리특별위원회 위원장을 맡고 있다. 정 의원은 예산의 효율적인 집행, 농어업인의 구인난 해결, 사회적 약자를 위한 조례안 발의, 재무보고의 신뢰성 확보를 위한 시정질문 등 다양한 분야에서 활발한 의정활동을 펼쳤다. 정종문 의원은 “초심을 잃지 않고 시민과의 약속을 지키는 시의원이 되도록 앞으로도 계속 의정활동을 충실히 수행하겠다”고 소감을 밝혔다. 최영기 의원은 문화도시위원회 위원으로 제1기 예산결산특별위원회 부위원장을 맡았다. 최 의원은 평소 현장과 소통 중심의 의정활동을 펼쳐 시민 복리 증진에 기여했고, 결산검사와 조례안·예결산 심사에서 재정의 효율적인 운용 방안 등 합리적인 의견을 제시해왔다. 최영기 의원은 “앞으로도 변함없이 시민과 소통해 시민의 행복을 위한 의정활동에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

경주·울산·포항 3개 도시 시장이 ‘해오름동맹 상생협력 공동선언문’에 서명했다. 3개 도시 행정협의체인 ‘해오름동맹 상생협의회’ 올해 하반기 정기회가 지난 21일 롯데호텔 울산에서 열렸다. 이날 상생협의회는 주낙영 경주시장, 김두겸 울산시장, 이강덕 포항시장을 비롯해 3개 도시 실·국장 등 42명이 참석한 가운데 해오름동맹 도시발전 전략 연구 최종 보고회를 갖고, 공동선언문에 서명했다. 보고회는 수도권 집중 심화와 지방소멸 위기를 극복하고 도시 간 상생협력을 강화를 위해 마련됐다. 최종보고서에는 기존 공동협력사업의 성과를 분석해 공간거점 위주의 도시발전 전략 수립과 신규 협력사업 발굴 등의 내용이 담겼다. 특히 우리나라 대도시권을 선도하는 해오름동맹을 연구 비전으로 △친환경 에너지기반 탄소중립 실현 △지속 연계협력을 통한 도시권 경쟁력 강화 △해오름지역 주민들의 삶의 질 증대를 목표로 협력해나간다는 계획이다. 협력 분야는 경제산업, 교통 인프라, 문화관광, 해양물류, 삶의질(환경·의료·복지) 등을 꼽았다. 또 핵심 선도 사업(안)은 해오름 친환경 첨단산업지대(벨트) 구축, 세계적인 강·산·바다 정원도시 조성 등 해오름 대도시권 형성을 위한 공간 거점 육성 계획을 담았다. 연구에서 발굴된 사업들은 최종보고회에서 제안된 내용들과 도시 간 실무협의회를 거쳐 다음 달 말 최종 확정될 예정이다. 특히 이날 경주시를 포함한 3개 도시 시장들이 서명한 해오름동맹 상생협력 공동선언문에는 대한민국의 새로운 성장 거점으로 육성해 시민들이 행복한 도시가 될 수 있도록 적극 협력한다는 내용을 담고 있다. 단일 경제권 성장, 초광역 교통망 형성, 광역문화 관광권 조성, 도시 안전망 구축에 상호 협력해 나갈 것을 목표로 했다. 주낙영 시장은 “이번 용역을 통해 공동발표한 해오름 핵심 선도프로젝트의 실행과 지방시대를 맞아 경주, 울산, 포항 3개 도시가 다양한 부문에서 상생협력을 지속해 지역 경쟁력을 강화하고 시민 삶의 질을 높여 나가겠다”고 말했다. 한편 해오름동맹은 밀접한 생활권인 3개 도시 울산, 포항, 경주가 울산~포항 간 고속도로 개통을 계기로 지난 2016년 6월 결성 후 다양한 상생협력 공동사업을 추진 중에 있다.

경주시가 2025년 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 유치를 위한 TF팀을 ‘유치 추진단’으로 강화 재편하며 전담 조직을 확대한다. 시는 지난 17일자로 김성학 부시장을 단장으로 하는 ‘APEC 정상회의 경주 유치 추진단’을 신설하고, 현재 운영 중인 TF팀을 유치기획팀과 유치지원팀으로 확대 강화했다. 오는 12월경 정부의 APEC 정상회의 개최도시 공모 신청 접수가 예상됨에 따라 총괄 컨트롤 타워와 전담조직 강화를 통한 추진 동력을 마련하고, 정부부처, 유관기관 등 유치 활동의 긴밀한 협조체계 구축을 위한 조치다. 또 정상회의 경주유치에 대한 시·도민과 국민적 지지와 관심이 확인됨에 따라 조직 확대를 통한 추진 동력 강화가 필요하다는 분석이다. 한편 유치 추진단 내 유치기획팀은 정상회의 유치를 위한 고유의 이슈와 정책을 발굴하고, 정부 공모절차와 현장실사에 철저히 대비하게 된다. 유치지원팀은 정상회의 유치를 위한 각종 행정지원과 대내외 홍보 마케팅 및 범시민 유치활동을 지원한다. 주낙영 시장은 “2025 APEC 정상회의 개최도시 선정이 다음달 공모 절차에 돌입해 내년 4월경 최종 결정될 것으로 전망된다”며 “지금부터야 말로 미래 100년 대계를 위한 매우 중요한 시기로, APEC 정상회의 개최도시로서의 경쟁력을 높이고 유치 공감대를 더욱 확산하는데 전력을 기울이겠다”고 밝혔다.

최근 3년간 경주지역 전체주택 수와 개인소유주택 수의 증가세가 둔화된 것으로 나타났다. 지역 내 전체주택은 2020년 10만9481호에서 2021년 11만340호로 859호(0.8%) 증가했지만, 2022년엔 11만705호로 전년 대비 365호(0.3%) 증가하는데 그쳤다. 개인소유주택 역시 2020년 9만1132호에서 2021년 9만3921호로 2789호(3.1%) 증가했지만 2022년엔 9만4372호로 전년 대비 451호(0.5%) 느는데 그쳐 증가세가 꺾인 것으로 집계됐다. 이는 신축 아파트 공급이 없고, 저조한 분양률 등 지역 부동산 경기 침체가 주요 원인으로 작용한 것으로 분석된다. 통계청이 지난 14일 발표한 ‘2022년 주택소유통계’를 분석한 결과 이처럼 나타났다. 분석 결과에 따르면 지난해 경주지역 전체주택 11만705호 중 개인이 소유한 주택은 9만4372호로, 비중은 85.2%였다. 개인소유주택은 전년 9만3921호보다 451호 증가했지만, 전체주택에서 차지하는 비중은 전년(85.1%)보다 0.1%p 증가하는데 그쳤다. 주택을 소유한 사람은 8만5726명으로 전년보다 839명 늘었다. 이중 주택을 1채만 갖고 있는 사람은 7만186명으로 전체의 83.8%를 차지했다. 1채 소유자는 전년 대비 674명 증가했다. 또 2채 이상인 사람은 1만3866명으로 전년 대비 165명 증가했다. 반면 주택이 3채 이상인 다주택 소유자는 2417명으로 전년 보다 2명 감소했다. 경주시민 주택소유자 상승, 타 시·도 거주자는 줄어 지난해 경주지역 전체 개인소유주택 중 경주시 거주자, 즉 경주시민이 소유한 주택의 비율은 전년 대비 0.6% 올랐고, 타 시도 거주자는 -0.4% 감소한 것으로 나타났다. 전체 개인소유주택 9만4372호 중 경주시민이 소유한 주택 수는 7만7976호로, 전년보다 456호 증가했다. 전체에서 차지하는 비중은 82.6%였다. 경주를 제외한 경북도내 시·군 거주자의 소유 주택은 3757호로, 전년보다 40호 늘었지만 소유 비중은 4.0%로 변동이 없었다. 반면 타 시·도 거주자의 주택 수는 1만2639호로 전체의 13.4%였다. 전년과 대비해서는 45호 감소한 것으로, 소유 비중 역시 0.1%p 떨어졌다. 1인당 평균 소유주택수는 전년과 같은 수준이었다. 경주지역 주택소유자 8만5726명이 소유한 주택수는 9만3158호로, 주택 소유자 1인당 평균 소유주택수는 1.09호로 나타났다. 전국 평균 소유주택수는 1.07호, 경북 평균은 1.09호였다. -가구별 주택소유현황은? 주택소유 가구 5~60대가 절반 이상 차지 지난해 총주택 11만705호 중 주택을 소유한 가구는 6만9557가구로 나타났다. 전년 대비 585가구 증가했다. 가구주 연령대별 주택소유는 60대가 1만8161가구(26.1%)로 가장 많았다. 이어 50대 1만7211가구(24.7%), 70대 1만1500가구(16.5%), 40대 1만1157가구(16.0%) 순이었다. 80세 이상은 5861가구(8.4%), 30대 4802가구(6.9%), 30세 미만은 865가구(1.2%)로 나타났다. 가구원수별로 보면 2인이 2만7297가구로 전체의 39.2%를 차지해 가장 많았다. 다음으로 1인 1만6084(23.1%), 3인 1만4717가구(21.2%), 4인 8943가구(12.9%), 5인 이상 2516가구(3.6%) 순이었다. 세대구성별로는 부부와 미혼자녀 또는 한부모와 미혼자녀가 함께 사는 2세대 가구가 2만8521가구(41.0%)로 가장 많았다. 이어 부부가 사는 1세대 가구가 2만1122가구(30.4%), 3세대 이상 2572가구(3.7%) 순이었다. 주택 자산가액 1억5000만원 이하 가장 많아 지난해 주택소유 가구 총 자산가액은 공시가격 기준으로 1억5000만원 이하가 전체의 67.7%를 차지한 것으로 나타났다. 금액별로 보면 6000만원~1억5000만원 사이의 가구가 2만6236가구(37.7%)로 가장 많았고, 6000만원 이하가 2만823가구(29.9%)로 뒤를 이었다. 1억5000만원~3억원 사이의 가구는 1만5607가구(22.4%), 3억원~6억원은 5299가구(7.6%), 6억원~12억원 1332가구(1.9%), 12억원 초과는 260가구(0.4%)였다. 전년과 대비하면 3억원 이하는 6만878가구에서 6만2666가구로 1788가구 증가한 반면, 3억원 이상은 8094가구에서 6891가구로 1203가구 줄어들었다. 이는 지역 내 부동산 경기 침체의 영향이 가구의 자산가액에 크게 영향을 미친 것으로 분석되는 수치다. 무주택 가수 전년 대비 468가구 감소 지난해 무주택 가구는 4만4320가구로, 전년(4만4788가구) 대비 468가구 줄었다. 무주택 가구의 연령별로는 50대가 8459가구(19.1%)로 가장 많았다. 이어 60대 7701가구(17.4%), 30세 미만 7197(16.2%), 30대 5976가구(13.5%), 70대 4296가구(9.7%), 80세 이상 4037가구(9.1%) 순이었다. 통계청 관계자는 “주택소유자, 주택소유 및 무주택 가구의 가구주 성·연령·거주지역 현황 등 개인 및 가구의 주택소유 현황을 파악해 주택정책 수립에 필요한 기초자료를 제공하고 있다”면서 “지자체별 통계자료를 토대로 지역 특성에 맞는 주택정책 수립에 도움이 되길 바란다”고 말했다.

경주시종합자원봉사센터(이하 센터)가 지난 17일 개최된 ‘2023 경상북도 자원봉사대회’에서 자원봉사 우수시군평가 부문 대상을 수상했다. 이번 평가는 2023년 동안 이뤄진 자원봉사 활성화를 종합적으로 평가해, 우수프로그램 운영, 자원봉사 참여율, 공무원 봉사활동, 청소년 자원봉사 참여 등을 고려하여 도내 22개 시군 중 우수한 센터를 선정한 것이다. 센터는 올해 ‘V-Level up’프로젝트를 주제로 선보여, 사회적 문제 해결, 지역 특성 반영, 대학생 협업 프로그램이라는 세 가지 분야에서 다양하고 창의적인 프로그램을 운영했다. ‘V-Level up’프로젝트는 ‘자원봉사 일상화’를 큰 방향으로 삼아, 잔반제로 V-캠페인, V-컬러링북, V-펫과함께, V-쿠킹, V-챌린지, V-비대면 탄소중립 활동 등 다양한 프로그램을 제공했다. 또한, 센터는 지역의 자원봉사 활동뿐만 아니라 태풍 카눈 수해 복구에도 급식 지원으로 적극 참여해 지역사회에 큰 도움을 주는 등 이웃의 재난복구에 기여한 공로가 인정되어 대회에서 수상하게 됐다. 정재윤 이사장은 “한 해 동안 자원봉사에 관심을 가지고 적극적으로 참여해주신 자원봉사자 여러분 덕분에 이렇게 큰 상을 받게 됐다”며 “앞으로도 센터는 자원봉사 활성화를 통해 따뜻한 지역을 만들어 가기 위해 노력하겠다”고 전했다. 한편, (사)경주시종합자원봉사센터는 지역사회와의 소통과 협력을 통해 더 나은 사회환경 조성에 기여하고 있다.

경주시가 2024년도 예산안을 1조9000억원 규모로 편성해 경주시의회에 제출했다. 일반회계 1조6360억원, 특별회계는 2640억원이다. 이는 올해 본예산 1조8450억원 대비 550억원(3%) 늘어난 규모다. 시는 내년도 예산안 편성에 있어 지방교부세가 국세수입 감소로 340억원 줄었지만, 국·도비 보조금은 703억원 증가했다고 밝혔다. 또 지방교부세 감소와 국·도비 증가로 시비 매칭예산이 늘어남에 따라 불요·불급사업 조정과 행사·축제성 예산 감액, 경상경비 삭감으로 강력한 세출구조화를 단행했다. 반면 장애인과 노인 등 취약계층과 서민생활 안정 예산을 증액해 사회적 약자배려는 물론 서민경제 안정에 초점을 맞췄다. 세부 예산안으로는 사회복지분야가 5152억원(27.1%)으로 가장 많았다. 이어 공공질서 및 안전·환경 2391억원(12.6%), 국토 및 지역개발 2384억원(12.5%), 농림해양수산 2178억원(11.5%), 문화·관광 1697억원(8.9%), 교통·물류 795억원(4.2%) 순으로 편성했다.중점 사업으로는 △신농업혁신타운 조성 150억원 △통합 환승주차장(황남), 안강, 선도 등 공영주차장 조성 87억원 △출산축하금 및 장려금 51억원 △현곡체육공원 조성 44억원 △어촌뉴딜 42억원 등을 배정했다. 또 어르신 무료택시 운영지원 42억원, 아동양육시설 운영지원 36억원, 교통약자 이동차량 운영지원에 15억원을 편성했다. 서민생활 안정과 민생경제 활력 도모를 위해 경주페이 85억원, 중소기업 운전자금 지원 41억원, 소상공인 특례보증 및 카드수수료 지원 24억원 등을 편성했다. 이외에도 청년 정책을 위해 창업 및 일자리 지원 23억원, 청년 임대주택 운영 15억원, 청년 월세 및 전세보증금 보증료 지원 3억원 등을 지원한다. 특히 e-모빌리티 배터리 공유스테이션 55억원, 혁신원자력연구단지 조성 30억원, 해양레저관광 거점조성 27억원 등 미래성장 동력 마련을 위한 예산도 배정했다. 주낙영 시장은 “내년도 예산안은 어려운 경제여건 속에서 서민생활 안정과 민생경제 활력을 도모하는 동시에 미래경제발전 성장 동력 마련에 초점을 뒀다”고 밝혔다. 한편 내년도 예산안은 경주시의회 제2차 정례회를 거쳐 다음달 13일 최종 결정된다.

도심을 가로지르는 동해남부선 철도가 폐선되면서 부지 활용에 대한 관심이 높아지고 있다. 시민 단체가 폐철도 부지 활용 결정권은 주민이 결정해야 한다고 주장한 가운데 경주시는 부지 활용에 시민 의견을 적극 반영할 계획이라 밝혔다. ‘주민이 만드는 경주 폐철도 부지조성 주민대책위원회(이하 대책위)’는 지난 16일 기자회견을 열고 100년 역사를 가진 동해남부선, 중앙선이 폐선되면서 폐철도 부지 활용에 시민 관심이 높아지고 있다고 밝혔다. 특히 황성~동천 구간의 폐철도 부지는 인구 밀접지역으로 주민 생활과 재산권 피해가 크기에 폐철도 부지 조성에 기대가 크다고 강조했다. 대책위는 경주시가 폐철도 활용사업단을 구성해 활용 방안을 마련하고 있지만 주민 참여와 의견 수렴이 부족하다고 주장했다. 대책위는 “시가 부지 매입과 조성 사업에 많은 예산을 투입할 예정이지만 철도로 인해 가장 큰 피해와 고통을 인내했던 주민 요구와 의사 반영이 제한적이며 형식적이다”면서 “충분한 의견수렴은 기본으로 폐철도 활용 방안에 주민이 결정할 수 있어야 한다”고 강조했다. 이에 황성동과 동천동 주민 및 상인이 대책위를 구성하고 직접 참여해 폐철도 활용사업의 방향을 정하고 결정권을 가질 수 있도록 설문조사 후 주민투표를 요구할 방침이라 밝혔다. 대책위 요구에 경주시는 시민 의견을 적극 반영할 방침이다. 시는 지난 2020년부터 오는 2026년까지 동천~황성동을 이어지는 폐철도 구간에 공원과 휴식광장, 산책로, 운동시설, 주차장 등을 조성하는 도시 숲 조성사업을 추진 중이다. 시는 현재 사유지 매입 보상 중이며 국·공유지 부지 매입과 동시에 본격적인 설계 등 용역에 나설 계획이다. 시 관계자는 “폐철도는 도시 숲 조성이라는 큰 틀 아래 진행되고 있으며 보상 절차가 마무리되면 세부적인 사항은 시민 의견을 최대한 반영할 방침이다”고 말했다. 한편, 대책위는 폐철도 활용과 관련해 주민이 직접 만들고 운영하는 ‘광주 푸른길’ 사례와 ‘포항 그린웨이 철길숲’ 사례를 제시했다. 하지만 이들 사례는 도시 계획이 부족했거나 관 주도의 사례들이다. 광주 푸른길은 경상도와 전라도를 잇는 경전선 철도의 부지로 도심 한가운데를 지나는 곳이었다. 광주시와 시민들의 요구를 청도청이 받아들여 지난 1998년 도심 철도를 외곽으로 이설하고 폐선됐다. 폐선 이후 철로는 활용 방안이 마련되지 못해 비어있는 땅은 5년간 쓰레기장으로 사용되는 문제가 발생했다. 이에 시민들이 모여 푸른길 운동본부를 결성하고 주민 의견에 따라 10여 년의 시간에 걸쳐 공원으로 조성된 곳이다. 푸른길 공원 관계자는 “국비 등 재원 마련에 이유로 기간이 길어졌고 이에 따라 선형 공원의 통일성이 부족하다는 아쉬움이 있다”면서도 “하지만 시민 의견이 충분히 반영된 온전히 시민을 위한 공원이 될 수 있었다”고 말했다. 이에 반해 경주시는 폐철로 활용한 대한 명확한 계획을 세우고 예산 집행 중이라고 밝혔다. 시 관계자는 “폐철로는 주민 의견을 반영해 공원 조성으로 예산을 집행하고 있다”면서 “공원 설계와 편의시설 등 세부 사항은 주민 의견을 수렴해 반영하겠다”고 말했다.

2025년 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 경주 유치 서명운동이 두 달여 만에 목표치인 100만명을 돌파했다. 경주시에 따르면 지난 16일 기준 2025 APEC 정상회의 경주 유치 100만 서명운동에 120만6355명이 참여한 것으로 집계됐다. 지난 9월 ‘2025 APEC 정상회의 경주 유치 희망 포럼’에서 100만인 서명운동을 본격 시작한지 불과 두 달여 만에 120만명을 훌쩍 넘어서는 성과를 거뒀다. 경북도와 경주시는 지난 17일 경주화백컨벤션센터에서 주낙영 시장, 이철우 시의장, 이달희 경북도 경제부지사 등이 참석한 가운데 100만인 서명 달성 기념행사를 갖고 유치 의지를 다졌다. 기념행사는 APEC 정상회의 유치 시 주회의장이 될 경주화백컨벤션센터 건물 전면에 100만인 서명 달성을 기념하는 초대형 현수막 제막 퍼포먼스를 통해 경주 유치에 대한 기대를 한껏 높였다. 경주시와 경북도는 그동안 경주 유치를 위한 범시민추진위원회를 중심으로 경북도 21개 시·군과 유관기관 및 각종 단체는 물론 전 국민적 응원과 참여로 이뤄낸 성과라고 밝혔다. 특히 21개 시장·군수의 지지 서명을 시작으로 유치홍보단과 시의회 유치특별위원회도 도내 시군과 시의회를 방문해 100만인 서명운동 동참을 이끌어냈다. 경주시와 자매도시인 익산시는 지역 사회단체를 대상으로 대대적인 서명운동을 통해 1만명 서명부를 경주에 전달했다. 농협 경주시지부도 대구·경북지역 농협과 두 달간 연계해 3만8000여명의 서명부를 전달했다. 자원봉사 서포터즈도 신경주역과 황리단길, 동부사적지 등 주요 관광거점에서 100만 서명 홍보부스 운영을 통해 서명운동과 유치 홍보 활동을 펼쳤다. 경주시는 이달까지 서명운동을 계속 진행한 뒤 12월 APEC 개최도시 공모 신청에 앞서 외교부 개최도시선정추진위원회에 서명부를 전달할 예정이다. 주낙영 시장은 “인구 25만명에 불과한 지방도시에서 이와 같은 성과는 시도민은 물론 전국에서 경주를 지지해 주는 마음이 모인 것”이라며 “많은 분들이 보여주신 APEC 정상회의 경주 유치에 대한 뜨거운 응원과 관심이 반드시 성공 유치로 이어질 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 밝혔다.

21대 국회가 1년도 채 남지 않은 상황에서 ‘고준위 방사성폐기물 관리 특별법’의 조속한 제정을 촉구하는 목소리가 커지고 있다. 원전 소재 지방자치단체는 물론 시민단체 등이 잇달아 국회를 찾아 법안 제정을 촉구하는 성명서를 발표했다. 이런 가운데 지난 22일 열린 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 산업통상자원특허소위원회는 여야 지도부 차원에서 해결하는 것으로 결정해 연내 법안 통과 여부가 불투명해 보인다. 앞서 지난 20일 경주시 등 원전소재 지자체 행정협의회는 국회 소통관에서 고준위 특별법의 조속한 제정을 촉구했다. 김성학 경주부시장, 윤태열 울진부군수, 김석명 울주부군수, 박종규 기장부군수, 김정섭 영광부군수 등은 포화가 임박한 원전 부지 내 저장시설의 영구화를 막고, 지자체 지원 근거 등을 담은 특별법 제정이 시급하다고 성명서를 발표했다. 또 건식저장시설과 관련한 주민 수용성을 제고하고, 고준위 방폐장 부지 선정에 조속히 착수하기 위해서라도 특별법 제정이 절실하다고 강조했다. 이날 성명서 발표 현장에는 김석기 국회의원과 고준위 방폐장 특별법을 대표 발의한 국민의힘 김영식, 이인선 의원도 함께했다. 김석기 의원은 “지금 바로 시작해도 영구처분시설 준공까지 37년 걸린다”며 “원전과 고준위 폐기물을 안고 사는 주민들에겐 생존의 문제가 달린 만큼 이번 회기 내 반드시 특별법을 통과시켜 주길 여야 의원 모두에게 간곡히 호소한다”고 말했다. 주낙영 시장도 “법적 구속력을 가진 로드맵을 마련해 중간·영구 처분시설을 마련하는 것이 현재 운영 중인 임시저장시설의 영구화를 막을 수 있는 유일한 길인만큼 특별법의 신속한 제정을 촉구한다”고 밝혔다. 다음날인 21일엔 경주시 원전범시민대책위원회(이하 원전범대위)가 국회에서 고준위 특별법의 신속한 제정을 촉구하는 기자회견을 가졌다. 원전범대위는 “국내 원전 내 쌓여 있는 사용후핵연료는 7년 뒤 한빛원전을 시작으로 포화상태가 되지만, 관련 법 제정은 공론화 된지 10년 넘게 제자리걸음하고 있다”며 “고준위 특별법은 더 이상 정쟁의 수단이 돼서는 안된다”고 강조했다. 또 “특별법 제정 시 부지 내 저장시설 운영 기한, 시설 규모, 중간저장시설, 최종 처분저장시설 확보 시점 등을 반드시 명시해야 한다”며 “원전 내 건식저장시설에 대해서는 지원금을 반드시 소급 적용해달라”고 촉구했다. 원전을 가동할 때 나오는 사용후핵연료를 저장·처분하는 중간저장시설 및 영구처분시설을 짓기 위한 특별법 제정은 법안 발의 이후 2년 넘게 국회에서 표류 중이다. 여야가 법안이 필요하다는 현실에는 공감하지만 그 내용을 두고서 의견 차이를 좁히지 못해서다. 주요 쟁점은 고준위 방폐장 확보 시점 명시 여부와 원전 부지 내 고준위 방폐물 저장시설의 규모 등이다. 정부·여당은 고준위 방폐물 중간저장시설 및 최종 처분시설의 확보 시점 모두 명시해야 한다는 입장이다. 반면 야당은 최종 처분시설 확보 시점만 명시해야 한다고 주장한다. 원전 부지 내 저장시설 규모와 관련해서는 정부·여당은 원자로 운영허가가 향후 연장될 가능성을 고려해 충분히 확보해야 한다고 강조한다. 그러나 야당은 기존 원자로가 설계될 때 명시된 수명 기간까지만 고려해 저장시설을 갖춰야 한다는 입장이다. 정부·여당은 원전의 추가연장 운영 가능성을 감안하고 있는 반면, 야당은 탈원전 기조를 고수하고 있는 셈이다. 22일 열린 국회 산자위 소위에서도 여·야간 부지 내 저장시설 규모 등을 두고 합의점을 찾지 못했다. 결국 여야 지도부 차원에서 정무적 판단에 맡기는 것으로 정리하면서 상임위의 손을 떠났다. 향후 법안이 여야 지도부에서 합의되지 않아 연내 처리되지 않으면 자동폐기 수순을 밟을 것으로 전망된다. 일단 해를 넘기면 내년 4월 총선을 앞둔 상황에서 법안 처리가 더욱 난항을 겪을 수밖에 없기 때문이다. 이로 인해 지역 내 고준위 특별법 조속 제정을 촉구하는 목소리는 더욱 커질 것으로 보인다.

‘니가 왜 거기서 나와’. 트로트 가요 열풍을 타고 히트한 노래 제목이다. 연인이 집에 있다고 통화하고선 생뚱맞게 클럽에서 나오다 들킨 내용을 코믹하게 가사로 옮겼다. 이 노래처럼 ‘니가 왜 그것을 해?’라고 물어 보고 싶은 일들이 경주에서는 다반사로 일어나고 있다. 알맹이 없는 축제나 행사를 주관하는 단체도 그러려니와 어마어마한 금액을 보조금으로 받아 탕진하다시피 하기에 그렇다. 가을이면 경주에는 크고 작은 축제성 행사가 어지러울 정도로 다양하게 펼쳐진다. 경주시(경주문화재단)가 주최하는 ‘신라문화제’를 제외하고 그 면면을 살펴보면 비슷한 유형의 행사가 중복되기도 하고 정체성이 모호한가 하면 개최의 의미가 전혀 없다시피 한 행사까지 무질서하게 펼쳐지고 있다. 구체적인 분석을 위하여 경주시 홈페이지에 공개된 금년도 예산서를 살펴보니 행사명과 예산 금액만 있을 뿐 어느 단체에서 주관하는지에 대해서는 알 수가 없는 구조이다. 그것도 소관 부서별로 나누어져 있어서 경주시청 전체 부서 예산서를 다 뒤져야 하는 실정이다. 구체적 내용을 파악하려고 해당 과별로 문의해도 알려줄 수 없다는 답변이고 예산을 총괄하는 부서에서도 전체 현황은 파악이 되어 있지 않으니 정보공개를 청구하면 규정에 합당할 경우 각 과에 요청하여 합산해야 알 수 있다니 의아스럽기도 하고 무엇을 우려하는가 싶기도 하다. 2023년도 경주시 보조금 사업금액은 약 2400억원 정도이다. 이 가운데 경주시에서 직접 주관하다시피 하는 위탁성 행사를 제외하고 순수 민간단체에 보조하는 민간이전 행사를 눈여겨볼 필요가 있다. 부실하다고 보는 행사를 꼽자면 ‘신라소리축제 에밀레전’이 있다. 모 방송사에서 주관하는 이 행사는 2억5000만원(도비 7500, 시비 1억7500)을 보조하는데 역사적 기록인 성덕대왕신종이란 이름을 버리고 패륜으로 유래한 이름인 에밀레종을 차용하고 있다. 정체성도 없는 가요무대로 인파를 동원하고 관련 없는 체험부스 일색이거니와 신종의 사진조차도 조작하여 볼품없는 전시판에 내걸었다. 모 신문사에서 주관한 행사에도 무려 2억 원(도비 6000, 시비 1억4000)의 보조금이 쓰였지만 신라 왕은 찾아볼 수 없었다. 기껏 한쪽 옆의 부스에 품격 떨어지는 금관을 전시하고 신라왕 계보도를 벽면에 게시한 것이 고작이었다. 공연이나 불꽃놀이, 노래자랑 등으로 꾸릴 것이 아니라 신라 56왕의 영정 사진이라도 걸고 치적을 알리거나 했으면 얼마나 좋았을까. 이 밖에도 ‘니가 왜 그것을 해?’라거나 ‘니가 왜 그렇게 해?’라는 물음이 저절로 나오는 행사가 숱하게 있다. 경주에는 시의 발전과 시민의 행복을 위해 만들어진 단체가 무수히 많다. 이들 단체들은 설립 목적에 적합한 주제의 행사들을 펼치고 있다. 하지만 열악한 재정 형편에 지방자치단체의 보조금에 의존할 수밖에 없고 보조금 확보를 위해 안간힘을 다 기울인다. 그래봐야 2~3000만원이 대다수다. 하지만 신문이나 방송 같은 언론사는 수억원의 보조금을 아주 쉽게 받아 내고 행사치레나 다름없는 내용으로 때우기 일쑤다. 아직도 언론이 권력을 행사하는지, 지자체장과 시도의원은 봐주기를 하여 입막음 보험을 드는지 모를 일이다. 시에서는 보조금 심의위원회(12명)를 꾸려 공정하게 심의하여 보조금을 확정한다지만 대다수 위원회의 운영이 그러하듯이 시의 의중에 따라 움직이기에 이마저도 그리 신뢰가 가지 않는다. 2024년도 경주시 예산은 긴축예산 편성 방침으로 아우성이다. 이즈음 보조금에 의존하는 축제, 예술, 문화, 사회, 학술, 교육, 체육 등의 행사에 대하여 그 의미와 전통, 그리고 정체성에 대하여 ‘왜 하는가’와 ‘필요한가’의 잣대로 깊이 검토할 필요가 있다. 그리고 연중 지급되는 보조금에 대해 시청 홈페이지에 행사명과 주관단체명, 보조금액, 개최일정, 사업내용, 시청 담당 부서를 공개하여 단체는 스스로 부담을 갖도록 하고 시민으로 하여금 눈여겨 볼 수 있도록 하였으면 한다. 그리하여 궁극적으로는 보조금 총액제를 도입하여 연간 총 보조금액과 분야별 금액 정도만 권고사항으로 정하여 시민으로 구성된 가칭 ‘경주시 보조금 운영위원회’에 총액을 이전하고, 이 위원회는 필요한 사업이나 행사를 정한 후 공모를 통한 심사와 선정의 절차를 거친다면 단체가 지자체장이나 시도의원을 괴롭히는 일은 없어지지 않을까. 이렇게 하여 선정된 보조금 사업은 행사를 모니터한 후에 철저한 평가를 통한 점수를 공개하고 다음 보조금 선정에 반영하면 행사의 질적 향상은 물론 단체의 성격이나 전공분야 밖의 행사를 걸러낼 수 있으리라. 이미 경주시 미래전략실에서는 ‘경주 10대 뉴브랜드 육성 및 지원사업’을 공모로 선정하여 단체 성격에 맞는 행사를 성황리에 열어 가고 있다. 한수원에서도 매년 공모를 통한 행사비 지원을 시행하여 단체간의 불필요한 오해도 해소하고 수준 높은 행사를 이끌어 내고 있다. 이제부터라도 시민이 납득할 수 있는 공정이 보조금에도 적용되었으면 한다. 이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.