탄핵정국으로 4·15총선이 안개정국으로 이어지고 있는 가운데 경주지역 제17대 국회의원선거에는 최소 6명은 출마할 것으로 예상된다. 19일 현재 경주시선거관리위원회에 등록한 예비 후보자는 김도현(열린우리당), 김영술(무), 김일윤(무), 박판렬(민주당), 정종복(한나라당), 정준호(민주노동당), 정홍교(무) 등 7명이며 임진출 현 의원도 출마를 고심중인 것으로 알려졌다. 경주지역에서는 처음으로 후보자가 불법선거로 구속되는 사태가 발생했다. 경주경찰서는 지난 18일 오후 유권자에게 금품을 제공한 총선 예비후보 등록자 정모씨(63)를 공직선거 및 선거부정방지법위반으로 구속했다. 경찰에 따르면 정씨는 지난해 10월 중순부터 최근까지 동천동 소재 자신의 사무실에서 입당원서를 받아주는 조건으로 선거구민 7명에게 현금 58만원을 제공하는 것을 시작으로 지난해 8월에는 보문단지 모 호텔에서 장학회세미나 명목으로 선거구민 113명을 모집해 136만원 상당의 식사를 제공하고 그 중 1명에게 참석의 대가로 현금 3만원을 지급하는 등 총 500여만원 상당의 금품과 향응을 제공한 혐의를 받고 있다. 또 정씨는 지난 2일 자신의 사무실에서 읍·면·동 협회장 모임 시 참석자 5명에게 활동비 명목으로 26만원, 설날을 전후해 돌김 650개(시가 280만원 상당)를 자신의 지지자 및 비 지지자들에게 제공한 혐의다. 이밖에 신문에 게재된 자신의 홍보기사를 A4용지에 200여장을 복사해 배부하고 명함 등을 선거구민에게 돌린 혐의를 받고 있다. 경찰은 정씨에 대해 여죄를 수사하는 한편 금품을 받은 10여명에 대해서도 수사를 확대해 처벌할 방침이다. 특히 정씨의 이번 구속은 예비 후보 등록자로서는 전국에서 처음 일어난 사건으로 총선을 30일 앞둔 시점에서 이 같은 일이 발생하자 지역정가는 정씨의 수사결과를 예의주시하고 있다. 선거법 위반사례는 과거에 비해 크게 늘어나지 않은 것으로 나타났다. 지난 1월부터 현재까지 불법선거로 경주시선관위로부터 경고 및 주위를 받은 건수는 총 4건으로 이상두 예비후보자가 1월8일 인쇄물을 배부해 주의조치를 받았고 2월23일 정종복 예비후보자가 인쇄물을 배부해 주의조치를 받았다. 또 임진출 예비후보자도 3월3일 금품제공 및 음식물제공으로 주의촉구를, 3월4일 이달 도의원은 김일윤 의원의 의정보고회에서 찬조 발언해 경고 조치를 받았다. 한편 노무현 대통령의 탄핵정국으로 예비 후보자들은 시민들의 민심에 주목하고 있다. 열린우리당의 김도현 후보는 탄핵정국으로 상승되고 있는 열린우리당의 지지에 기대를 걸고 있으며 탄핵 투표에 참여했던 김일윤 현 의원과 한나라당 공천을 받은 정종복 후보도 사태를 예의주시하고 있는 것으로 알려졌다. 또 이상두 전 의원(14대)은 최근 민주당 공천을 받는데 실패해 출마가 불투명한 가운데 최근 자민련 공천을 신청했다가 갑자기 탈당하고, 민주당 공천을 신청해 확정자로 내정된 박판렬씨와 무소속을 선언한 김영술(53)씨가 예비 후보자로 등록해 활동을 하는 등 경주지역 4·15 총선은 시작부터 춘추전국시대를 방불케 하고 있다.
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