경주시가 ‘반려동물 친화관광도시’로 지정된 이후, 관련 인프라 조성과 문화 확산을 위한 다양한 정책이 추진되고 있다. 특히 최근 ‘경주시 관광진흥 조례 일부개정조례안’이 시의회에서 통과되며, 반려동물 동반여행 활성화 사업은 제도적 기반을 갖추고 한층 탄력 받게 됐다.   하지만 사업을 실제로 추진하는 과정에 대해서는 여전히 우려의 목소리가 나온다. 현재 반려동물 정책은 축산과, 관광컨벤션과, 식품위생과 등 최소 3개 부서가 각각 담당하고 있으며, 상황에 따라 더 많은 부서가 관여해야 한다. 부서 간 유기적인 협업 체계 없이 각기 추진되는 정책은 실행력과 효율성에서 한계를 가질 수밖에 없기 때문이다. 이에 따라 정책의 중복 또는 단절, 행정력 낭비 가능성도 배제할 수 없어 반려동물 정책을 총괄하고 조정할 수 있는 행정 내 ‘컨트롤타워’의 필요성이 제기되고 있다.    ‘반려동물과 함께하는 관광도시, 경주’ 마지막편인 이번 호에서는 조례 개정을 대표발의한 경주시의회 최영기 의원 인터뷰와 경주시에서는 ‘반려동물 친화관광도시’를 어떻게 준비하고 있는지 짚어보고자 한다.       반려문화의 제도적 기반, 조례에서 시작되다 경주시의회 최영기 의원이 대표 발의한 ‘경주시 관광진흥 조례 일부개정조례안’은 반려동물 동반여행 활성화를 위한 법적 근거를 마련하며, 향후 경주시 정책의 방향성을 제시하는 계기가 되고 있다. 해당 조례는 지난달 25일 제291회 제1차 정례회 본회의에서 의결됐으며, 기본정책 수립, 기반시설 조성, 유관산업 지원, 홍보 및 마케팅 등 반려동물 동반여행 관련 사업을 추진할 수 있는 조항이 신설됐다. 최 의원은 “반려동물 친화관광도시 환경 조성을 통해 동반여행을 활성화하고, 지역경제 발전에 기여해야 한다”며 조례 개정의 취지를 밝혔다.     반려인과 비반려인의 상생 문화 확산 강조 무엇보다 최 의원은 반려인과 비반려인이 함께 공존할 수 있는 상생의 문화 확산에 주안점을 뒀다. 그는 “반려인도, 비반려인도 모두 우리 시민이다. 모두가 행복한 도시를 만들기 위해서는 상호 존중의 문화가 필요하다”고 강조하며, 반려동물 정책이 단순한 일회성 행사가 아니라 지속 가능한 콘텐츠와 정책으로 발전해야 한다고 덧붙였다.   특히 반려동물로 인해 비반려인이 불편을 겪지 않도록 반려인 대상의 지속적인 교육과 홍보, 커뮤니티 활성화를 통한 민원 예방 체계를 함께 마련해야 한다고 말했다. 반려동물 관련 갈등을 최소화하는 것이 곧 도시 전체의 품격을 높이는 길이라는 것이다.     경주시 부서 간 TF팀 구성 필요성 제안 최 의원은 행정 부서 간 협업의 어려움을 언급하며, 효율적인 사업 추진을 위한 전담 TF팀 구성을 제안했다. 그는 “업무가 여러 부서에 나뉘어 있다 보니 협의에 많은 시간이 소요되며, 때론 추진력도 떨어질 수 있다. TF팀을 구성해 부서 간 유기적인 소통과 효율적인 집행이 가능하도록 제도적 기반을 만드는 것도 검토해봐야 한다”고 밝혔다. 한편 최 의원은 현재 이철우·오상도·김항규 의원과 함께 반려동물 관광산업과 관련한 세부 연구용역도 병행하고 있으며, 연구 결과를 토대로 보다 정교한 정책 설계를 추진할 예정이다.     경주시 관광컨벤션과, 붐 조성 중심의 전략 추진 경주시 관광컨벤션과는 문화체육관광부 공모사업에 따라 반려동물 동반여행 관광객 편의 중심의 정책을 추진 중이다. 관광컨벤션과는 시설물 조성보다는 여행 편의 중심의 붐 조성을 목표로 하고 있으며, 하반기에는 다양한 사업들이 시행될 예정이다. △ 보문호 도그런 조성 △ 반려동물과 함께하는 카페투어 프로그램 운영 △ 반려견 동반 버스관광투어 실시 △ 반려문화 숙박 할인사업 추진 △ 경주엑스포 내 반려견 놀이터 소규모 조성 △ 관광안내소 내 반려견 웰컴센터 운영 △ 반려동물 문화교육 프로그램 운영 △ 반려동물 홍보물 제작 및 배포 등이 그것이다. 또한 경북관광공사와 협업해 9월에는 반려동물 친화관광도시 선포식과 함께 경주문화유산야행, 반려견 페스티벌 등의 행사도 예정돼 있다. 관광컨벤션과는 이러한 대중 참여 중심의 붐 조성을 통해 반려동물 동반여행이 하나의 관광 트렌드로 자리 잡도록 유도할 계획이다. 관광컨벤션과 관계자는 “반려동물 동반이 가능한 숙소, 식당, 관광지 등 경주가 보유한 인프라는 여타 지자체와 비교해도 우위에 있다”며 “이를 적극 활용해 지역경제 활성화와 문화 확산을 함께 꾀할 계획”이라고 밝혔다. 이어 “축산과의 반려동물 테마파크 용역 결과와 연계해 향후 시설 인프라 조성도 단계적으로 확대될 수 있다”고 덧붙였다. 그러나 정책 추진 방향이 ‘붐 조성’에만 머무를 경우 실질적인 제도 개선과 지속 가능한 문화 정착으로 이어지기 어렵다는 지적도 있다. 축산과, 관광컨벤션과, 식품위생과 등 여러 부서가 관여하는 상황에서 각기 다른 기준과 행정방식이 적용된다면 시민과 관광객 모두가 체감할 수 있는 실효성 있는 정책 추진은 더욱 요원해질 수 있기 때문이다. 이에 반려동물 관광도시로의 첫걸음을 땐 경주시가 조례 개정을 계기로 행정 내 전담 조직 구축, 실효성 있는 정책 연계, 시민과 관광객이 함께 만족할 수 있는 인프라 확충을 이루며 ‘경주형 반려도시 모델’을 성공적으로 안착시킬 수 있을지 결과가 주목된다.