한 세기 넘게 경주의 관문 역할을 해온 경주역. 1918년 개통 이후 수많은 이들이 오가던 이곳은 2021년 12월, 철도 노선 개편과 함께 폐역됐다.   그 이듬해, 선로는 멈췄지만 이야기는 멈추지 않았다. 역사(驛舍) 건물이 ‘경주문화관1918’이라는 새로운 이름을 얻고 시민 문화 플랫폼으로 다시 열렸다. 도시의 기억 위에 시민의 창작이 겹쳐지는 복합문화공간이다.   근대의 장소, 시민의 플랫폼으로 2022년 12월, 경주시는 한국철도공사와 협약을 체결하고 옛 경주역사를 리모델링해 문화공간으로 탈바꿈시켰다. 총면적 876㎡. 약 11억원의 예산이 투입된 공간은 시민을 위한 창작, 전시, 교류의 장으로 새롭게 열렸다. 역사의 외관은 그대로 보존됐고 내부는 현대적 감각으로 재해석됐다. 철로는 사라졌지만 이동의 기억은 여전히 흐르고 있다. 경주문화관1918은 복합문화공간, 커뮤니티, 다목적교육실, 창작스튜디오(촬영실, 녹음실), 역광장, 카페1918로 구성돼 있다.     그동안 복합문화공간에서는 클림트, 이중섭, 르누아르, 조선명화전 등 국내외 유명작가들의 레플리카전, 학도병들의 기록물을 전시하는 역사전을 비롯해 지역작가들의 개인전, 그룹전 등 상시적으로 다양한 예술전시와 시민참여형 프로그램을 선보이고 있다.   외부 역광장은 잔디와 데크가 어우러진 열린 공간으로 콘서트1918, 돗자리피크닉, 심야책마당 등 계절별, 테마별 다양한 시민참여행사가 꾸준히 진행되고 있다. 그밖에 회의와 학습공간으로 사용할 수 있는 커뮤니티 공간, 상품과 인물 등 다목적 촬영 스튜디오, 음악을 녹음 및 믹싱 작업할 수 있는 공유공간이 마련돼 지역 예술인들과 시민들의 편의와 활용도를 높였다.   누구에게나 열려 있는 ‘도심 속 생활문화’ 경주문화관1918의 가장 큰 특징은 개방성이다. 시민과 예술인 누구나 무료로 공간 대관을 신청할 수 있다. 청년 창작자의 워크숍, 지역 예술인의 전시, 가족 단위의 체험 행사 등 일상 속 문화 활동이 자연스럽게 일어난다. 대관 절차도 간단해 개인이나 단체가 경주문화재단 홈페이지를 통해 일정만 조율하면 누구나 사용할 수 있다. 도시 전체의 생활문화 생태계를 확장하는 실험장이 되고있는 것. 수시대관신청은 대관 희망일의 전월 25일까지 신청가능하며, 대관 승인 이후 사전 대관 취소없이 당일 대관시설에 나타나지 않거나 당일 취소 및 변경 시 향후 1년간 대관이 어렵다.   문화예술가에게는 기회를, 시민에게는 문화를 누리는 공간으로 최근 경주문화관1918은 야간 문화 프로그램 ‘심야책마당’을 통해 다시 한번 이목을 끌고 있다. 한 시대의 종착역이자 시작점이었던 경주역은 지금 문화의 환승 플랫폼으로 다시 쓰이고 있는 것이다. 오는 28일과 29일, 7월 26일과 27일 저녁 7시에는 야외음악축제 어뮤즈 콘서트가 진행된다. 예술적 영감을 주는 문화플랫폼 경주문화관1918에 걸맞는 2030세대를 위한 취향존중 콘서트가 총 4일에 걸쳐 열리는 것.   콘서트에는 양다일, 펀치, 권순관, 너드커넥션, 안신애, 안예은, 카디, 효린 등이 참여한다.   경주문화관1918은 문화행사를 통해 플랫폼 활용도를 높이고 방문률을 확대함으로써 시민 생활문화와 예술 활동의 거점이자 지역의 문화적 랜드마크로 자리매김하고자 지속적으로 기획을 다각화하고 있다. 경주문화재단 관계자는 “경주문화관1918은 지역 예술인과의 협업을 통해 문화 플랫폼으로서의 기능을 강화하고 있다”며 “실내외 공간을 활용한 문화행사와 연계해 청년 예술가 팝업스토어 운영, 시민 참여형 프로그램을 확장하고자 한다”고 밝혔다. 그러면서 “공간 활용에 대한 시민과 예술가의 의견을 적극 반영해 교육 프로그램 기획과 참여 예술인 간 네트워킹을 위한 소규모 토론형 프로그램 ‘어뮤즈 테이블’ 등을 통해 예술과 일상이 연결되는 창의적 기반을 마련할 계획”이라고 전했다.   계속해서 “모든 프로그램은 공정성과 자율성을 원칙으로 하며 예술가의 자발성과 지속 가능성을 존중하는 방향으로 운영된다”며 “경주문화관1918이 당초 취지대로 지역문화가 숨 쉬는 열린 예술 플랫폼으로 자리잡길 기대한다”고 덧붙였다.   [이용 정보]   위치 : 경주시 원화로 266 (구 경주역사)  운영시간 : 평일 10:00~18:00  공간 : 복합문화공간, 커뮤니티실, 다목적교육실, 창작스튜디오, 역광장 등 신청 : 경주문화재단 홈페이지(수시 신청 가능)  행사일정안내 : (재)경주문화재단 홈페이지