더불어민주당 경주시의원 비례대표가 검찰에 고발당하면서 민주당 후보 검증에 의문이 제기되고 있다. 민주당은 제7회 전국동시지방선거에서도 건국회 이력의 이유로 비례대표 후보를 교체하는 등 후보자 검증에 문제를 드러내 바 있다. 안강참소리시민모임 부대표 이철우 씨는 지난 16일 대구지검경주지청에 경주시의원 비례대표 1번인 이강희<인물사진> 후보를 공직선거법 및 정치자금법 위반 혐의로 고발했다. 고발장에 따르면 피고인(이강희)은 제21대 총선 당시 정의당 권영국 후보 안강 연락소 책임자로 두류공단 내 입주업체 대표로부터 현금 500만원을 받아 300만원은 선거운동 활동비(사무실 임대료, 운동원 활동비)로 사용했다. 나머지 200만원은 이강희 이름으로 권영국 캠프 회계책임자에게 후원금으로 전달해 공직선거법 및 정치자금법 위반한 것으로 보인다고 적시했다. 이철우 씨는 “산업폐기물 매립장 건설 반대 당시 관련 업체가 현금을 뿌린다는 소문이 파다해 피고인에게 대표가 돈을 주면 절대 받지 말라고 경고까지 했지만 피고발인은 선거 시기에 돈을 받아 정치 관련해 사용했다”면서 “폐기물 매립장 관련 업체는 피고발인에게 입 다물라는 뜻으로 돈을 줬는데 계속해서 반대 목소리를 내자 돈을 준 사실을 거론하며 압력을 행사하자 피고발인이 300만원을 돌려주었다고 한다”고 말했다. 그러면서 “권 후보 측에게 전달한 후원금이 문제가 돼 200만원을 피고발인에게 돌려줬지만, 그 돈의 행방은 묘연하다”고 밝혔다. 그는 “안강참소리시민모임 부대표 자격으로 두류공단 반대 투쟁에 나섰고 권영국 후보와 두류공단 증설 반대를 주장하면서 뒤로는 관련 업체 대표에게 현금을 수수한 것은 올바르지 못한 것이다”면서 “현금을 수수하고 그 돈을 정치 자금 등으로 쓴 것은 파렴치하고 안강읍민과 경주시민을 속이는 것이다”고 말했다. 그러면서 “법으로 금지된 돈을 받은 사람이 잘못을 뉘우치기는커녕 민주당 공천을 받아 시민을 대표하는 시의원이 되려 한다. 이러한 사람이 권력을 쥐면 더 큰 검은돈 유혹을 거절하지 못하고 받지 않으리란 보장을 누가 하겠나”라고 주장했다. 더불어민주당은 이강희 후보 검증에는 문제가 없었다는 입장이다. 이미 진상조사를 통해 문제가 없다고 결론 났다는 것. 더불어민주당 경주지역위원회 조사특별위원회에 따르면 돈을 건넨 업체 대표가 간접적으로 선거에 도움을 주고 싶었다는 주장으로 건넸고 이 돈이 검은돈 성격으로 판단하기에는 무리한 주장이라고 밝혔다. 그러면서 법률적으로 공소시효가 지나 공직선거법과 관계없고 선거 출마한 후보자가 아닌 개인 간 주고받은 행위에 대해서는 문제가 없다는 의견을 내세웠다. 이강희 후보는 “주고받은 돈은 명백히 개인 간 거래였고 당시에는 폐기물 이야기는 전혀 없었다. 그 돈을 선거와 엮어가는 것이다”면서 “차라리 계속 말이 나오는 것보다는 이렇게(고발장) 해서 제대로 밝히고 털고 가는 것이 좋다고 생각한다”고 말했다. 그러면서 “명백히 개인 간 거래임을 밝힐 수 있다”고 밝혔다.