여야를 불문하고 6.1 지방선거 기초의원 공천에 대한 불만이 속출하고 있다. 공정하지 못한 공천기준이 시비의 원인이 되고 있다. 각 정당에 재심청구는 물론이고 공천에서 배제된 예비후보들의 무소속 출마가 이어지는 등 잡음은 곳곳에서 들려오고 있다. 이번 지방선거는 대선에 밀려 정당별로 선거 일정이 늦어진데다 광역·기초의원 선거구 변경까지 밀리면서 후보들의 공천 희망은 직전 선거에 비해 더 컸다. 지역구가 선거를 코앞에 두고 변경되면서 후보자들이 얼굴 알리기가 더욱 어려워졌기 때문이다. 또 유권자들도 후보자들의 면면을 들여다보기 어렵기는 마찬가지여서 공천의 중요성은 더욱 커진 것이다. 이런 형편에 예비후보들이 공천에 반발하는 후폭풍이 일며 혼돈의 상황이 전개되고 있는 것이다. 먼저 더불어민주당 경주시의원 공천에서는 현역의원 4명 중 3명을 배제하면서 논란이 일고 있다. 경선 기회조차 없이 현역의원들을 공천에서 탈락시키는 대신 네 차례 전과가 있는 후보와 만 18세 청소년 등을 공천한 것이 불공정 시비를 불러일으킨 것이다. 공천에서 탈락한 시의원들과 예비후보는 ‘막장 공천’이라며 반발했고, 곧장 민주당 경북도당에 재심의를 청구했다. 그러자 민주당 경북도당 공관위는 이들의 재심의를 인용해 경선을 치르기로 하는 등 결정을 번복했다. 향후 경선을 통해 공천 후보를 확정하는 것으로 일단락됐지만, 어떤 결과가 나오더라도 향후 내부 갈등은 가라앉지 않을 것으로 보인다. 국민의힘 경주시의원 공천 역시 불만을 사고 있다. 국민의힘 경북도당 공천관리위원회는 지난 3일 경주시의원 지역구 후보자 18명, 비례대표 후보자 2명 등 모두 20명을 확정 발표했다. 하지만 먼저 현곡면·성건동이 지역구인 나선거구의 국민의힘 일부 예비후보들이 공천에서 탈락한 뒤 ‘지역 안배 없는 공천’이라고 반발하며 무소속 출마를 선언했다. 또 향후 타 지역구에서도 공천 배제 후보들의 무소속 출마가 줄을 이을 전망이다. 여야 정당들은 공정한 경쟁, 자질과 능력에 대한 치밀한 검증을 강조하지만 막상 공천 결과를 보면 그렇지만은 않다. 매번 지방선거마다 공천 잡음은 끊이지 않으니 말이다. 지방선거 정당공천 무용론이 나오는 것도 당연하다. 민심에 입각한 공천은 지역발전의 토대가 된다는 점을 거듭 되새겨야 한다.