2년 넘게 지속되는 코로나19로 경주지역 생활업종에도 큰 영향을 미쳤다. 코로나19 확산으로 거리두기 조치가 강화되면서 간이주점과 구내식당, 노래방 등은 줄어든 반면, 비대면 업종인 통신판매업은 급증한 것으로 나타났다. 국세청 ‘100대 생활업종 통계’에 따르면 국내서 코로나19 확산되기 직전인 지난 2019년 12월과 2년 뒤인 2021년 12월 기준 경주지역 사업장 수가 업종별로 희비가 엇갈렸다. 코로나19 사태 이후 대표적인 서민 업종인 간이주점은 2019년 말 149곳에서 2021년 말 102곳으로 47곳(31.5%)이 문을 닫았다. 이어 노래방 20곳(190곳→170곳), 옷가게 11곳(532곳→521곳), 휴대폰가게 10곳(123곳→113곳) 등의 순으로 사업장 수가 줄었다. 3밀 업종에 포함된 피시(pc)방과 목욕탕 등을 포함해 100대 생활업종 중 28개 업종에서 사업장 수가 감소했다. 반면 고객을 직접 만나지 않고 비대면으로 영업이 가능한 통신판매업은 569곳에서 955곳으로 2년 사이 386곳(68.7%)이 늘어났다. 또 여행 트렌드 등의 변화로 펜션·게스트하우스의 사업자도 490곳에서 765곳으로 275곳(56.1%) 증가했다. 코로나19 장기화에 따른 비대면이 경주지역 업종에도 큰 변화를 가져온 것이다. 오미크론 변이의 확산으로 전국적으로 크게 증가했던 확진자 수는 4월 들어 하향 곡선을 그리고 있고, 경주지역도 완만하게 내려가는 추세다. 이에 맞춰 정부는 거리두기를 10인·오전 12시까지 영업으로 완화하는 등 일상으로의 회복을 준비하고 있다. 하지만 러시아의 우크라이나 침공에 따른 국내 유가 및 물가 상승으로 소상공인들의 불안감을 다시 커지고 있다. 그동안 정부는 몇 차례에 걸쳐 자영업자·소상공인에 대한 지원이 있었지만, 실제 피해가 많은 업종에 대한 집중보다는 소액을 골고루 나눠주는 정책이어서 문제가 된다는 지적도 있었다. 국세청의 통계 분석 결과 업종별로 명암이 크게 갈린 것은, 각종 지원책이 상대적으로 타격이 큰 업종 등에 대한 맞춤형 지원이 필요하다는 결론에 이른다. 정부와 지자체는 소상공인들의 폐업을 최소화할 수 있는 근본적인 대책 마련을 그 어느 때 보다 고민해야 한다.