경주시가 시민이 체감할 수 있는 맞춤형 복지로 인구감소의 근본적인 문제 해결에 나선다. 경주시에 따르면 지난 1999년 인구 29만2000명으로 정점을 찍은 뒤 매년 감소해오다 지난해 연말에는 25만2000여명까지 내려갔다. 경북 23개 시·군 중 포항, 구미, 경산에 이어 4위로, 정부가 분류한 인구감소지역 16개 시·군에는 해당되지 않지만 김천시와 함께 인구감소 위험이 높은 관심지역에 포함됐다. 이에 시는 고령화, 자연감소, 교육환경, 의료, 출산율 등 여러 인구감소 원인을 분석하고 ‘품은 희망, 낳은 행복, 함께 키우는 경주’라는 슬로건으로 24개의 다양한 인구증가 사업을 추진한다. 임신·출산지원 등 출산장려 분위기 조성을 비롯한 시민체감, 맞춤형 복지확대 등을 위해 525억원을 투입한다.-출산장려금 대폭 확대 등 출산장려 분위기 조성 시는 임신·출산 등 모자보건 사업을 지난해 40억원에서 올해 45억원 증가한 85억원으로 대폭 확대했다. 이를 통해 올해 출생아에게 출산축하금 20만원을 비롯해 첫째 자녀 300만원, 둘째자녀 500만원, 셋째자녀 이상은 1800만원의 출산장려금을 지급한다. 또 출생아 전원에게 1인당 200만원의 첫 만남이용권을 지급한다. 난임부부 수술비 최대 300만원 지원과 산모·신생아 관리 등에 16억원을 투입해 출산장려 및 양육경비를 덜어주기로 했다. 7년 이내 무주택 신혼부부를 대상으로는 최대 2억원의 임차보증금 대출이자를 3%까지 지원한다.-‘교육비용 3無 정책’ 등 교육복지 실현 경주교육 100년 대계를 위해 저소득층 교육복지 사각지대 해소, 안정적 교육환경 조성 등을 추진한다. 유치원부터 초·중·고 및 대학 교육지원 등 47개 사업에 140여억원을 지원한다. 초등학교 신입생 입학축하금 1인당 10만원 지급, 유치원·초·중·고 무상급식, 중·고교 무상교복 및 무상교육 등 경주만의 ‘교육비용 3無 정책’에 92억원을 지원한다. 중·고·대학생 장학금 지원 10억원, 교육복지 실현사업 104억원, 중학교 보충활동비 4억2000만원 등 학력향상 및 특성화 프로그램 지원에도 힘을 쏟는다. 주소를 경주로 이전한 전입 대학생에게도 학기별 20만원씩 4년간 총 160만원을 지원한다. 이외에도 초등학교 방과 후 특활활동 등 3억7000만원, 청소년 진로 및 인성체험 교육 등에 12억5000만원을 지원한다. -아동·청소년·맞벌이 가정 지원 강화 아동·청소년과 맞벌이, 다자녀가정을 위한 지원도 강화한다. 아동·청소년 맞춤형 복지 실현을 위해 216억을 투입해 0세부터 만8세 미만 아동 1만여명에게 월 1회 아동수당 10만원씩 지급한다. 특히 취약계층 10세 미만 아동 1800여명에 34억원으로 급식권(7000원)을 지급한다. 지역아동센터 운영 24억원, 지역아동센터 급식지원 등에 54억원을 투입해 지역 아동복지 서비스 인프라를 공고히 한다. 맞벌이, 다자녀가정 부모의 돌봄 공백 해소 등을 위해 ‘다함께돌봄센터’를 현재 안강, 성건지역 5곳에서 올해 11월엔 2곳이 늘어난 7곳으로 확대한다.-여성·청년 살기 좋은 도시 조성해 인구유출 방지 여성들이 살기 좋은 여성친화도시 조성에도 박차를 가한다. 경주시는 지난달 25일 여성친화도시로 선포하고 앞으로 5년 동안 △여성친화도시 시민참여단 적극 운영 △여성친화 공공시설 건축 가이드라인 제작 △여성친화도시 조성과제 확대 발굴·추진 △시민 대상 여성친화 인식 개선사업 등 다양한 사업을 추진한다. 또 도내 최초로 구정동에 개소한 미혼모자시설 ‘누리영타운’ 운영으로 미혼 임산부 등을 대상으로 1년간 무료 숙식, 분만의료 혜택 등으로 자립화를 지원한다. 오는 9월 준공되는 ‘여성행복드림센터’는 공동육아나눔터, 장남감 도서관, 생활문화센터, 여성새로일하기센터 등을 갖춰 사회적 약자를 위한 다양한 사업을 전개한다. 경주시는 청년층 중심의 젊은 경주를 만들기 위해 올해 초 ‘경주시 청년의 해’를 선포하고 청년 희망경제 프로그램 등 희망 무지개 7대 청년정책을 발표했다. 2026년까지 5년간 1550억원을 투입해 총 2만개의 일자리를 창출해 20대 청년의 외부 유출을 막을 계획이다. 경주시는 저출산과 인구감소의 근본적 대책마련을 위해 경주시 인구정책위원회, 대구경북연구원과 ‘경주시 인구정책 기본계획(2022~2026)’을 오는 3월까지 수립한다. 기본계획에는 △출산·양육·교육 △일자리·청년 △주거·교통·도시환경 등 3대 전략과 양질의 아동보육 및 의료 인프라 확충 등 7개 세부 분야 대응정책을 담을 예정이다. 주낙영 시장은 “인구는 도시발전의 가장 중요한 원동력으로, 출산장려금 등 단순 인센티브를 넘어 인구감소의 근본적 원인을 분석해 출생부터 교육, 성장, 취업까지 시민들에게 희망을 주는 체감형 인구증가에 총력을 기울이겠다”고 밝혔다. 한편 정부는 지난 9일 인구감소로 인한 지방소멸을 막기 위해 ‘지방소멸대응기금 배분 등에 관한 기준’을 제정 고시했다. 지방소멸대응기금을 올해부터 10년간 매년 정부출연금 1조원의 재원으로 광역단체 25%, 기초자치단체에 75%로 배분하고, 기초지원계정의 95%는 인구감소지역, 5%는 관심지역에 지원한다.