건천읍 출신 재미교포가 고향 건천읍에 따뜻한 사랑을 전해 화제다. 대곡1리 출신 재미교포 지은하(70) 씨. 지 씨는 지난 3일 건천읍 대곡1리 주민들이 경남 하동에서 개최한 주민야유회의 제반 비용을 모두 부담했다.
지 씨는 20여 년 전 대곡1리 마을회관 공사 당시 400만원을 기부한 바 있고 고향 주민과 함께하는 야유회뿐 아니라 경로잔치에도 수차례 전액 비용을 부담하며 고향에 대한 애틋한 감정을 전하고 있다.
30세에 미국으로 떠나 40여 년 간 괌에서 건설업에 종사하며 기반을 닦아왔다는 지 씨는 이날 꽃길 투어행사 진행 전 “비록 몸은 떠나 있지만 한시도 고향을 잊은 적이 없었다”며 고향에 대한 향수를 전했다. 김병성 건천읍장은 이날 대곡1리 주민들을 대표해 지 씨에게 감사패를 전달했다.