경주 감귤이 신선하고 새콤달콤한 맛으로 소비자로부터 좋은 평가를 받고 있다. 경주시농산물산지유통센터의 까다로운 선별과정과 품질관리를 통해 출하되고 있는 경주 감귤이 높은 당도와 향으로 대형매장, 백화점 등 대형유통시장에서 우수한 품질을 인정받고 있는 것. 지난 연말부터 소비자 직거래 등을 통해 상자당(3Kg) 2만5000원에 판매를 시작했으며, 2월까지 출하한다. 경주지역은 일조시간이 길고, 토양이 비옥해 감귤이 높은 당도와 뛰어난 맛으로 높은 경쟁력을 갖추고 있어 기존 시설원예 작물을 대체할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다. 경주시농업기술센터는 수년 전부터 지구온난화에 따른 기후 변화에 대비하고자 아열대성 작물인 감귤류 재배법을 농가에 보급하고 시설비를 지원하는 등 다양한 노력을 펼치고 있다. 특히 경주 대표 농산물브랜드인 이사금을 활용한 이사금 경주봉, 이사금 레드향 등 감귤류 상표등록을 통해 감귤의 우수성을 홍보하고, 전문가 초청 재배기술교육 프로그램 및 현장 컨설팅 등 생산농가 보급 확대와 판로 확보에 주력하고 있다. 이해규 농업기술센터소장은 “기후변화를 대비한 품목으로서 뿐만 아니라 시설하우스에 새 소득 작목으로 감귤류를 적극 육성하는 등 농가소득을 올리는 신기술 보급 및 지원 등을 지속적으로 추진할 계획”이라고 밝혔다.