‘호찌민-경주세계문화엑스포2017’ 성공개최 축하한마당 ‘고마워요 호찌민! 함께 가요 베트남!’이 지난 18일 경주세계문화엑스포공원 엑스포문화센터에서 펼쳐졌다. 지난 11월 11일부터 12월 3일까지 23일간 베트남 호찌민에서 관람객 387만9000명을 기록한 호찌민-경주세계문화엑스포2017 성공개최를 축하하는 행사다. 축하한마당에는 김관용 경북도지사, 최양식 경주시장, 장두욱 경북도의회 부의장, 박승직 경주시의회 의장, 이동우 경주세계문화엑스포 사무총장, 엑스포 참여 시·도 대표, 기관, 단체, 작가, 자원봉사자, 다문화가정 등 800여 명이 참석해 행사 성공개최를 축하했다. 식전공연은 지난 11월 11일, 12일 양일간 호찌민시 9.23공원 무대에서 아름다운 하모니를 들려준 경상북도 환경연수원 에코그린합창단의 무대가 펼쳐졌다. 이어 행사경과보고에서 이동우 경주세계문화엑스포 사무총장은 “사회주의 국가의 특징은 문화메시지를 어떤 메시지보다 중요하게 생각하고 이를 국가가 엄격히 관리하는 것”이라며 “메시지 내용, 작은 디자인 하나도 조정해야 하는 등 어느 하나 쉬운 것이 없었지만, 지난 2년 여의 준비과정과 행사진행을 통해 그들과 함께 하는 법을 익혔고, 결과적으로 최고 수준의 행사를 만들어 냈다는 점은 큰 의미를 지닌다”고 밝혔다. 김관용 경북도지사는 “이번 행사를 통해 정부의 신남방정책을 베트남에서 가장 먼저 구체화시켰으며 경북의 아세안과 베트남 진출의 교두보를 마련했다”면서 “앞으로도 상생발전을 위해 문화·경제교류 등 다방면의 협력을 지속적으로 추진할 것”이라고 말했다. 최양식 시장은 “그동안 경제관계 중심이었던 대한민국과 베트남은 이번 엑스포를 계기로 서로의 문화를 공유하고 양국의 우수한 전통문화를 세계에 널리 알려 위상을 높이는 기회가 됐다”며 “문화와 경제가 접목된 이번 행사는 경제·문화 인프라를 구축해 무역 촉진 및 베트남 관광객 유치 등 문화를 바탕으로 경제교류를 이끄는 새로운 패러다임을 만들었다”고 강조했다. 이어 23일간 호찌민시를 화려하게 물들인 ‘호찌민-경주세계문화엑스포2017’ 하이라이트 영상이 상영돼 행사의 감동과 열기, 환희를 다시 일깨웠다. 축하공연으로는 ‘호찌민-경주세계문화엑스포2017’ 기간 베트남 호찌민시를 달구며 찬사를 받았던 공연 ‘아리랑태무’, ‘신라 복식, 신라고취대’ 공연, 호찌민 시민들과 참석자들에게 감동을 안긴 개막공연 ‘함께 피는 꽃’ 등이 펼쳐져 경주에서 호찌민-경주엑스포를 재현했다. 이날 행사를 통해 호찌민 행사에 참석했던 이들은 그날의 감동을 되새기고, 참석치 못했던 이들은 행사 대표공연을 즐길 수 있는 뜻깊은 시간이 됐다. 한편 정부의 신남방정책을 문화적으로 뒷받침한 이번 엑스포는 ‘문화한류를 매개로 한 경제엑스포’에 중점을 두고 경제엑스포 행사를 전면배치해 총 2억 달러 규모의 경제성과를 거뒀다. 이는 문화를 바탕으로 경제교류를 이끄는 새로운 패러다임의 국가 간 행사를 지방정부 주도로 만들어 내 괄목할 만한 성과로 꼽힌다. 또 경주세계문화엑스포가 지난 1998년 1회 행사를 시작으로 20년간 쌓아온 노하우를 바탕으로 이번에 한국문화의 해외 발신지로 그 위상을 확고히 다졌다는 평가를 받았다.