(재)경주시장학회는 지난달 29일 알천홀에서 장학생, 학부모, 교사 등 600여 명이 참석한 가운데 2017년도 경주사랑장학금 장학증서 수여식을 가졌다. 2017년도 장학금은 대학생 248명에 1인당 200만원씩, 고등학생 159명 100만원씩, 중학생 82명 50만원씩 총 489명에 6억9600만원의 장학금이 수여됐다. 경주시장학회는 138억원의 기본재산 이자수입과 후원금으로 2011년부터 매년 지역의 학업성적 우수자와 체육, 과학, 문화, 예술 등 다방면에서 우수한 기량을 보인 학생들에게 장학금을 지급하고 있다. 올해까지 6년간 총 1622명에게 20여 억원의 장학금을 지급했으며, 지난해부터는 지급인원을 2배로 확대해 지급하고 있다. 경주사랑 장학금이 확대된 계기는 지역 동량을 생각하는 시민, 기업체, 기관사회 단체 등 각계각층의 활발한 후원 덕분이다. 경주시장학회는 장학기금 200억원을 목표로 현재까지 시 출연금과 시민, 기업체, 기관사회단체 등의 후원금으로 총 170여 억원의 장학기금을 마련했으며, 지역 우수한 인재 발굴에 지원함으로써 경주시민으로서의 자긍심을 높이고, 학업성취를 장려하는 등 지역 후학 육성에 크게 기여하고 있다. 재단이사장인 최양식 시장은 “재능과 소질이 있는 인재들의 학업을 장려하고 지원함으로써 학생들이 꿈을 이루고, 지역사회의 신뢰와 믿음으로 장래의 경주발전과 나라를 위해 큰 동량이 되어 달라”며 “교육은 백년지대계로 지역 후학 육성에 각계각층의 사랑을 모아 줄 것”을 당부했다.