경주시는 지난 22일 지역민과 다문화가족, 새터민들의 화합을 위한 제18회 지구촌 축제 한마당 행사를 경주실내체육관에서 성황리에 열었다. 외국인주민과 시민이 함께 어울려 서로간의 문화를 이해하고 소통과 나눔을 통한 화합의 장을 제공하는 이 행사는 경주시 주최, 경주YMCA가 주관해 지난 1999년 시작해 18년째 개최해오고 있다. 이날 행사는 최양식 시장과 박승직 시의회 의장, 이광오 경주YMCA 이사장을 비롯한 지역단체장 및 경주시민, 외국인근로자, 다문화가족, 새터민 등 2000여 명이 참석한 가운데 어울림과 화합의 장을 조성했다. 본 행사에 앞서 전통놀이와 외국인 근로자 동아리공연이 펼쳐져 참석자들의 눈과 귀를 모았고, 개회식에는 개회선언과 지구촌 화합에 공헌한 사람들에 대한 시상, 대회장 인사 및 축사, 기념촬영 순으로 행사가 진행됐다. 또 세계 아동 패션 퍼포먼스와 국가별 전통 민속춤과 악기를 연주하는 민속공연으로 관객들에게 평소 볼 수 없었던 이색적인 광경을 제공하며 풍성한 볼거리를 선물했다. 이외에도 각 나라별 음식 시식과 전통의상을 체험해 볼 수 있는 체험부스, 경주시보건소와 경주시 의사회·한의사회·약사회는 평소 의료 혜택을 받기 어려웠던 외국인주민을 대상으로 의료상담과 진료활동을 펼쳤다. 또 변호사와 노무사를 초빙하여 실시한 각종 노동 관계법과 기초법률에 대한 무료법률상담 등 다양한 부대행사를 열어 한국생활을 하며 말 못할 고충을 겪고 있던 외국인들의 애로사항을 해결하는 소중한 시간을 제공했다.