‘2016 KBO 총재배 전국 여자야구대회 및 U-12 전국 유소년 야구대회’가 16일부터 내달 12일까지 스포츠 명품 도시 경주에서 열린다. 전국 287개팀, 1만8100여 명이 참가하는 이번 대회는 경주의 그라운드를 뜨겁게 달구며 야구샛별들의 진검승부가 펼쳐진다. 경주시·KBO·KBA가 주최하며 경주시·KBO·한국여자야구연맹·한국리틀야구연맹·경주시야구협회가 주관하는 이번 대회 개회식은 23일 오후 6시 경주하이코에서 열리며, 선수, 지도자, 대회 관계자 등 3500여 명이 참가할 예정이다. 먼저 KBO 총재배 전국 여자야구대회는 16일~17일, 23일~24일 4일간 경주생활체육공원야구장을 비롯해 경주고 야구장, 서천·나산 야구장 등 4개 구장에서 국내 37개팀 1100여 명의 선수·임원, 가족들이 참가해 토너먼트 방식으로 36경기를 치른다. 특히 이번 대회에는 전국 지자체 최초로 올해 2월 창단해 4월 전국 규모로 열린 제6회 CMS기 대회에 준우승한 ‘경주시 마이티 여자 야구단’이 출전해 눈길을 끌 예정이다. 또한 23일부터 8월 2일까지 10일간 열릴 U-12 전국 유소년 야구대회에는 250개팀(초등 96, 리틀 154), 1만7000여 명의 선수와 임원, 가족들이 경주생활체육공원 야구장을 비롯해 축구공원 4·5·6구장 등 9개 구장에서 토너먼트 241경기를 소화한다. 연습구장은 나산·동천초·서천둔치 야구장이다. 시는 안전 속에 성공대회를 위해 지난 11일 알천홀에서 종사 공무원 133명을 대상으로 대회 전반에 대한 설명과 구장·개인별 임무 부여를 시작으로 막바지 준비에 한창이다. 각 경기장별 의료지원, 볼 도우미 배치, 급수봉사, 아이스박스 등 물품 배정 등 대회 준비는 물론 선수, 응원단, 시민들이 경기를 관람하는데 불편이 없도록 조치했다. 또한 보문단지·불국사 숙박단지와 시내·외 숙박업소 등 400개소에 1만2000여 객실을 이용할 수 있는 풍부한 숙박 인프라가 완비돼 있어 참가선수와 응원단의 불편을 최소화하고, 숙박 및 요식업소, 대중교통, 택시업계 등 관계자들을 대상으로 경주를 찾아오는 손님들에게 친절하고 청결한 도시 이미지를 제공코자 친절·청결·서비스 교육도 실시할 예정이다. 경주시는 이번 대회를 통해 선수·임원·가족·관광객 등 연인원 2만 여 명이 경주를 찾을 것으로 예상하고 있다. 특히 여름 비수기에 30여 만명이 참가하는 화랑대기 전국초등학교유소년 축구대회와 연계한다면 500여 억원의 경제유발효과가 창출될 것으로 전망돼 지역경제 활성화에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상하고 있다. 최양식 시장은 “고부가가치를 창출하는 굴뚝 없는 스포츠 산업인 국제규모의 야구, 축구대회 등을 통해 지역경제 및 관광활성화에 큰 보탬이 되고 있다”며 “참가자들이 안전 속에 성황리에 마칠 수 있도록 철저한 준비로 시민들이 피부로 느낄 수 있는 경제대회를 만들겠다”고 밝혔다.