지난 2월 청년실업률이 통계 기준 변경된 1999년 이후 처음으로 12%까지 올라 사상 최고치를 경신했다. 청년실업률은 전 연령대 실업률인 4.9%의 두 배 이상 기록할 정도로 심각해지고 있는 실정이다. 지역의 경우 청년들이 취업할 수 있는 회사가 많지 않아 상황이 더 좋지 않다. 많은 젊은이들이 취업을 위해 다른 지역으로 떠나고 있는 현실이다. 본지에서는 청년들이 지역에서 창업을 통해 자신의 삶을 개척하고 있는 사례를 연재한다. 지역에 다원홍차 전문점으로 두 번째 창업을 즐기고 있는 김정환 쉐프는 창업이란 즐거움에서 창업이 시작된다고 말한다. “창업은 어떤 아이템으로 하는가도 중요합니다. 물론 지리적 요소도 간과할 수 없죠. 무작정 돈을 벌려고 창업한다면 전 말리고 싶습니다. 창업은 하고자 하는 일에 대한 비전, 정보, 기술 등이 없으면 해선 안 됩니다. 하지만 그보다 중요한 것은 창업가의 마음가짐이라 생각합니다. 자신이 즐거워야 합니다” 그가 ‘11chesterfield way’라는 프렌치 전문점에 이어 홍차 전문점이라는 색다른 아이템으로 창업에 도전한 이유는 그저 좋아서다. 그는 시민들에게 홍차 문화를 전파하기 위해서라는 거창한 말은 하지 않는다. “요리를 하다 보니 재료 본연의 맛을 추구하게 되더라구요. 차도 잎 본연의 맛을 즐기고 싶었죠. 좋아하는 것이 자연스레 창업으로 이어졌습니다” 창업을 즐긴다? 일반인에게 창업은 일생에 한 번 하기 쉽지 않은 일이다. 그가 흔히 말하는 금수저, 은수저가 아님에도 두 번째 창업을 할 수 있었던 것은 다시 한 번 즐거움이라 강조한다. “사람들은 돈에 구애받지 않고 좋아하는 것을 창업한다고 오해할 수 있지만 사실은 그렇지 않습니다. 누구나 창업은 어렵습니다. 저도 마찬가지입니다. 창업은 무수한 난관을 이겨내는 일입니다. 하지만 아무리 어려워도 즐거운 일을 하고 있다면 쉽게 포기하지 않죠. 창업에 가장 중요한 것은 즐거움 입니다” 그는 ‘11chesterfield way’라는 생소한 프렌치 레스토랑을 열고 지금까지 많은 어려움 속에서 견딜 수 있었던 것은 즐겼기 때문이라며 두 번째 창업도 즐겁기에 큰 걱정은 없다고 말한다. “인생은 그리 길지 않습니다. 하고 싶은 것만 해도 모자라죠. 어려워도 즐길 수 있다면 그걸로 실패는 하지 않은 겁니다”