경주의 대표 관광 랜드마크로 자리매김한 경주동궁원의 동궁식물원 제2관이 지난 14일 공사현장 가림막을 철거하고 외관을 드러냈다. 제2관은 바닥면적 1025㎡에 건물 상단 용마루까지 높이 14.5m 규모로, 용마루 양 끝에 건물을 재앙으로부터 보호하는 벽사의 기능과 함께 건축물 장식을 위해 사용됐던 동궁과 월지의 치미를 재현한 1.5m 높이의 황금색 치미를 배치해 웅장함을 더했다. 또한 건물 외부 전면 바닥은 동궁과 월지 발굴에서 나온 보상화무늬 전돌과 같은 형상의 진회색 블록으로 포장해 궁 모양의 온실에 중후함을 더함과 동시에 입구 계단 양 끝에는 동경잡기, 증보문헌비고 등 옛 문헌에 자주 등장해 단미(短尾), 무미(無尾)를 특징으로 하는 경주개 동경이 석상을 설치할 계획이다. 공사현장을 찾은 최양식 시장은 신라 고도 경주만의 독특한 대표 관광시설임에 자부심을 갖고 완공시 까지 최선을 다해 줄 것을 주문하면서, “제2관 건립으로 더 많은 이색볼거리 제공으로 식물이 말하고, 식물이 주인이 되는 곳으로 더욱 사랑받는 관광명소가 되도록 하겠다”고 포부를 밝혔다. 한편 지난 3월 착공한 식물원 제2관은 내년 5월 개관 목표로 건축공사는 마무리 단계며 인간의 치유와 회복에 도움을 주는 힐링식물 100여 종이 식재될 예정이다.