한수원이 지난 21일 경주지역에 건립하기로 했던 자율형사립고 설립과 에너지박물관 건립을 백지화하고 대안사업 마련에 적극 나서겠다고 발표했다. 자사고 설립은 노무현 전 대통령이 지난 2007년 11월 경주방폐장 착공식에서 시민들에게 한 약속으로 2008년부터 2013년까지 타당성 조사를 마친 후 종합기본계획을 수립해 한수원 이사회에서 의결을 마쳤다. 그리고 경주시내권에 787억원을 들여 7만1000㎡부지위에 3만3000㎡의 건축연면적의 학교를 올해 말까지 설립하겠다는 계획이었다. 하지만 한수원에서 계획한 자사고 설립은 오래전부터 기획재정부에서 한수원의 목적외 사업이라는 점과 현 정부의 교육역량 강화와 자사고 축소방침을 이유로 난색을 드러낸 적이 있기 때문에 사실상 백지화 발표만 남겨 두고 있었다. 방폐장유치지역지원사업 중에 하나였던 2000억원 규모의 에너지박물관 건립도 세월만 보내다 9년 만에 사업이 백지화됐다. 한수원은 자사고 설립과 에너지박물관 건립 백지화에 대해 정부의 입장을 설명하면서 경주 지역 학생수 감소와 정원미달 등 교육환경 등을 종합적으로 검토한 결과 대안사업이 불가피하다고 했다. 그러면서 교육장학사업 등 자사고 설립 정신을 이어가는 대안사업을 지역사회와 협의해 조속히 추진하겠다고 했다. 또 그동안 추진이 유보되었던 에너지박물관 건립 사업도 대안사업 등의 검토를 거쳐 경주시와 협의해 조속히 추진하겠다고 했다. 방폐장을 유치한 지 10년이 지난 현재까지 지원사업에 대한 국비 지원은 50%에도 미치지 못하는 수준이다. 이로 인해 시민들로부터 많은 원성을 들었다. 지원사업 대부분이 지지부진하다보니 시민들에게 꿈만 꾸게 해놓고 세월만 보내고 있다는 비난이 쏟아지고 있다. 이러한 상황에서 대안사업인들 제대로 진행될 지 의문을 갖지 않을 수 없다. 지원사업 중 대체사업 검토로 분류되어 있는 것은 에너지박물관 건립 이외에도 첨단신라문화체험단지 조성사업(596억46000만원)도 있다. 이번에 이 사업에 대해 언급도 하지 않는 것은 유감이 아닐 수 없다. 따라서 한수원은 이번 기회에 답보상태에 빠져 있는 대체사업 검토 사업에 대해서도 조속히 다른 사업을 검토하고 추진하는 적극성을 보여야 할 것이다. 한수원은 이번에 시민들에게 대안사업을 조속히 마련하겠다고 약속한 만큼 더 이상 하세월해서는 안 된다. 시민들과의 약속을 더 이상 어기지 않는 것이 지역을 대표하는 기업의 의무라고 사료된다. 그리고 경주시와 경주시의회도 한수원과 함께 머리를 맞대어 조속히 대안사업을 정하는데 노력을 아끼지 않아야 한다. 경주시민들이 강제로 달라고 한 것도 아니고 주겠다고 한 것을 제때에 받지 못하고 세월만 보낸다면 무능력하다는 소리를 들을 수밖에 없다는 점을 주지해야 한다.