서기 700년경에 남미 일부의 원주민들이 경작하고 있는 것을 스페인 사람들에 의해 유럽으로 퍼진 것으로 알려지고 있다.   토마토에는 자연계에 존재하는 생화합물질 중 가장 강력한 항산화작용을 하는 라이코핀(LYCOPENE)을 가장 많이 보유하고 있다.   다른 야채나 과일에서는 소량이 발견되고 있기는 하다.   LYCOPENE은 전립선암, 폐암, 위암의 예방에 매우 좋은 효과를 보이고 있으며, 췌장암, 대장암, 식도암, 구강암, 유방암, 자궁경부암에 등에 대해서도 좋은 결과가 있다고 발표되고 있다.   폐와 전립선에서 가장 많이 발견되고 있으며 LYCOPENE의 함량이 이들 장기의 암 발생률을 현저히 감소시키는 연관성이 있다고 밝혀지고 있다.   일주일에 20개(중간크기) 이상의 토마토를 날것이든 소스 형태 또는 주스로 먹은 사람들은 전립선암 발병률이 35%가 감소된다고 보고되고 있다.   토마토는 야채일까요?   과일일까요? (답은 다음호에) Eat2Heal 건강관리 교육협회 Health Advisor 김용범 (전문식이지도건강관리사)