한동안 시의원 선친묘 진입로 특혜의혹으로 물의를 일으킨 경주시의회 이장수 시의원이 25일 예산 2천3백50만원 전액을 경주시에 반납했다. 이로써 기초의원이 자신이 주관해 잘못 집행한 자치단체 예산을 반납한 전국 첫 사례로 기록됐다. 이장수 시의원은 최근 경주경실련에서 "당시 천북면 공무원의 행정 미숙으로 이같은 사태가 벌어졌다"고 해명하고 그러나 자신이 이에대한 책임을 지고 예산을 반납할 용의가 있다고 밝혔다. 그러나 당시 일반인의 출입이 드문, 산속 특정인의 선친묘를 향한 도로 개설라는 이유로 시민혈세가 낭비됐고 특혜라는 여론이 빗발쳤다. 하지만 이런 가운데 정작 시의회측 지금까지 별도의 공식입장을 나타내지 않아 의혹을 더해주고 있다. 이에따라 이 일과 무관한 대부분 시의원들이 집단으로 매도되는 등 도덕적인 상처를 입고 있다. 반면 경실련 등 시민단체들은 이장수 의원을 비롯한 관련 공무원과 수혜자인 박모의원이 이번 사태에 대한 책임을 지고 의원직을 물러나야 한다는 주장을 굽히지 않아 이들의 향후 거취가 주목된다. 한편, 이원식 경주시장도 최근 경주경실련에 공문을 보내 이번 사태와 관련, 공식적인 사과를 표명하고 앞으로 이같은 사태 재발 방지를 위해 시민단체 대표들과 매월 한차례 정기적인 모임을 갖기로 했다. 이 시장은 시민단체 대표들을 상대로 단체장의 풀보조 예산을 비롯한 판공비를 공식 공개하겠다고 약속한 것으로 알려지고 있다. 이 시장은 그러나 아직 판공비 공개를 위한 구체적인 방법 등을 제시하지 않아 이번 약속 이행여부에 관심이 쏠리고 있다.