정부가 1회용품 사용 규제를 철회하면서 이를 반대하는 목소리가 커지고 있다. 경주환경운동연합과 경주겨레하나 등 16개 경주지역 시민단체는 지난 24일 시청에서 기자회견을 열고 1회용품 사용 규제를 담은 조례 제정을 촉구하고 나섰다. 이들 단체는 당초 이날부터 시행할 예정이던 1회용품 사용규제를 환경부가 철회한 것은 시대역행적인 자원순환 정책이라며 이를 즉시 철회해야 한다고 주장했다. 시민단체는 “인구 24만의 작은 도시에 해마다 1천만명의 관광객이 찾아와 막대한 양의 1회용품을 쏟아내고 있다”면서 “황리단길을 비롯한 역사문화도시 거리 곳곳은 플라스틱 쓰레기로 몸살을 앓고 있다”고 지적했다. 그러면서 “비닐을 만드는 데는 5초가 걸리지만 썩는 데는 500년이 필요하다. 경주시는 당초 계획했던 종이컵과 플라스틱 빨대, 비닐봉지 등의 매장 내 사용 금지를 그대로 추진해야 한다”고 말했다. 이들은 탄소 중립 실천 도시를 만들기 위해 거창한 행사보다 1회용품을 규제하는 실질적인 조례가 필요하다며 △일회용 컵 보증금제 △황리단길 상권의 규제특구 지정 △공공기관의 1회용품 사용 중단 등을 제안했다. 이상홍 경주환경운동연합 사무국장은 “경주의 아름다운 환경을 후세에 물려주기 위해서는 1회용품을 비롯한 쓰레기 줄이는 정책이 필요하다”며 “경주시에서 조례를 제정해 주기 바란다”고 말했다.