경주시가 대중교통 혜택이 어려운 벽지마을 주민들의 교통서비스 일환인 ‘1000원 행복택시’가 안정적으로 정작하고 있다. <사진> 이는 주낙영 시장의 민선7기 공약으로 오지마을 ‘천원콜택시’ 바우처 제도다. 벽지마을 주민들에게 교통복지 서비스를, 코로나19 등으로 힘든 택시업계에는 경영안정 등에 기여하는 일거양득 소확행 사업이다. 시는 오지마을 주민들의 교통불편 해소를 위해 지난 2019년 3월부터 ‘1000원 행복택시’를 운영하고 있다. 대중교통 접근성이 취약한 읍면과 도농복합지역 주민들의 이동편익을 위해 이용자들이 원하는 시간대에 탑승권 1매와 1000원만 내면 읍면동 소재지까지 추가요금 없이 이동할 수 있다. 본인 부담 1000원을 제외하고 부족분은 시에서 충당한다. 대상은 동경주를 포함해 9개 읍면과 불국·선도·월성동 3개 도농복합지역 등 총 12개 지역 125개 마을 2493세대 4071명이 해당된다. 택시업계는 개인 및 8개 법인택시 모두 참여하고 있다. 이들 마을 거주자는 연령에 상관없이 누구나 이용 가능하다. 1가구당 분기별 탑승권 15매(월 5매×3개월)를 기본 배부하고 부족한 가구는 예산 범위 내에서 추가 배부하고 있다. 행복택시 첫 도입시기인 2019년 7336회를 시작으로 2020년 1만8768회, 2021년 3만1308회, 2022년 6만5410회로 4년간 총 12만2822회 이용실적을 기록했다. 또 택시업계 운행손실금은 2019년 5627만원에서 2020년 1억5947만원, 2021년 2억6868만원, 2022년 6억652만원으로 4년간 총 110억9096만여원이 지원돼 업계 경영안정에 크게 도움이 되고 있다. 올해는 시비 5억50000만원의 예산을 들여 행복택시를 운영한다. 주낙영 시장은 “대중교통 불편·소외지역 주민들이 읍면 소재지까지 편리하게 이동할 수 있는 천원행복택시처럼 소확행 사업을 더욱 발굴해 시민복지서비스를 확대해 나가겠다”고 말했다.