경주시 외동읍 인구가 20년 만에 다시 2만명을 넘어섰다. 외동읍은 지난해 11월말 기준 인구수 1만8555명에서 1년새 1500여명이 증가, 지난 16일 기준으로 인구 2만명을 돌파했다고 밝혔다.외동읍 인구는 지난 1996년 2만9083명으로 정점을 찍은 뒤, 매년 인구 유출로 2012년 1만6342명까지 줄었었다. 경주시는 외동읍 인구 2만 시대를 기념하기 위해 19일 외동읍행정복지센터에서 2만 번째 전입주민 환영 행사를 가졌다. 행사는 이영석 부시장, 박차양 도의원, 최덕규 시의원, 최원학 외동읍장, 김도식 이장협의회장, 이대형 주민자치위원장 등 20여명이 참석해 열렸다. 이날 경기도 의왕시에서 전입한 박두환 씨 부부에게 2만 번째 전입 주민인증서와 경주 힐튼호텔에서 제공한 숙박권, 외동읍 농산물(꿀, 명품쌀 등) 등을 전달했다.박두환 씨는 “직장관계로 새로운 보금자리로 외동읍에 왔는데 예상치 못한 환영과 선물을 받게 돼 영광이다”며 감사를 표했다. 현재 외동읍 인구증가 추이를 감안하면 내년에도 1천명 이상 인구가 늘어날 전망이다.시는 이달 16일 기준 외동읍 유입인구 1351명 가운데 90% 이상이 울산 등 다른 시·군·구에서 들어왔다. 이는 2018년 완공된 대단지 아파트 입주로 인해 유입인구가 늘어난 것으로 분석하고 있다. 이영석 부시장은 “인구 2만 달성을 계기로 정주여건 개선 등 주민들의 더 나은 삶을 위해 행정복지서비스를 확대하겠다”고 말했다.