동국대 경주캠퍼스를 이끌어갈 총장 선거에서 그동안 시도되지 않았던 공개토론회가 개최돼 관심을 모았다. 동국대 경주총장후보자추천위원회(이하 총추위)는 지난 19일 동국대 경주캠퍼스 백주년기념관에서 총장 후보대상자 공개토론회를 개최했다. 이날 공개토론회에는 총장 후보자들이 동국대 발전을 위해 목표와 운영기조, 핵심전략 등을 총추위는 물론 교직원, 교수, 학생들에게 공유하는 자리로 마련됐다. 공개토론회는 추첨을 통해 류완하, 김의창, 박용기, 김세곤, 김흥회, 심흥묵, 이영경, 박병식, 김영규 후보 순으로 모두 발언과 개별 질문 등이 이뤄졌다. 모두 발언에서 총장 후보들은 대학의 위기를 강조하며 위기 극복을 위한 다양한 전략 등을 내세웠다. 후보들은 한목소리로 학령인구 감소로 인한 미충원, 등록금 동결로 인한 재정적 문제, 종립대학으로서의 정체성, 지역사회와 관계정립 등 다양한 전략을 밝혔다. 류완하 교수는 건학이념 구현과 교육혁신, 경영효율성을 강조하며 “학문 간 협업을 통해 미래지향적인 교육혁신을 이끌어 내겠다”고 밝혔다. 김의창 교수는 교육과정 혁신과 지자체·지역 간 협력, 구성원 참여를 통한 혁신을 강조하며 “국책사업 수주 위한 인프라를 확충하고 보상시스템 구축 등 기반을 다지겠다”고 말했다. 구본철 교수는 불교학 성지캠퍼스 구현과 입학자원의 안정적 확보, 교육혁신중심대학을 강조하며 “지자체와 상생적 협력관계 구성해 국책과제를 선점하겠다”고 밝혔다. 박용기 교수는 불교정신이 밑바탕된 5개 분야별 18대 과제를 제시하며 “산학역량 강화를 통해 정부연구비와 국책사업 수주를 확대하겠다”고 밝혔다. 김세곤 교수는 경쟁력 확보를 통한 3주기 평가 인증과 효율과 상생을 강조하며 “영남불자 조직화와 외국인 유학생 유치로 교육환경 변화를 가져오겠다”고 말했다. 김흥회 교수는 동국발전 위한 리더십을 발휘하겠다며 “교수 연구활동 강화와 행정업무 효율화를 이루겠다”고 밝혔다. 신흥묵 교수는 융합인제, 자비의 사회적 공헌, 정진의 개척정신을 통해 위기를 극복하겠다며 “학문 간 협업을 통해 융합, 지자체 협력을 통해 혁신과 재정건전성을 높이겠다”고 말했다. 이영경 교수는 종립대학이자 지역 강소대학 발전을 위한 당면과제를 해결하겠다며 “현실에 맞는 성과평가제도 등 제도개선을 이루겠다”고 말했다. 박병식 교수는 동국 발전을 위한 중·장기적 발전방안을 제시하며 “연구 활동을 위한 센터 건립과 연구인력 확충해 과제 수주에 힘쓰겠다”고 밝혔다. 김영규 교수는 동국대가 갖는 서울, 경주, 의료원 3원체제의 비합리성과 구성원의 무관심 등 학내 얽힌 실타래를 풀겠다며 “위기를 기회로 만들기 위해 기본으로 돌아가겠다”고 밝혔다. 한편 동국대 경주캠퍼스는 27일 후보자의 최종 소견발표 및 투표를 통해 이사회에 추천할 복수의 후보가 결정된다. 이후 동국대 이사회는 1월 중순 회의를 열어 차기 경주캠퍼스총장을 최종 선출하게 된다.