경주교육지원청은 흥무초를 시작으로 유치원 1개원, 초등 12개교, 중등 5개교, 총 38학급 701명의 학생들을 대상으로 ‘동물과 함께 찾아가는 따뜻한 마음 교실’을 운영하고 있다. 이 프로그램은 삶의 힘을 잃고 힘들어하는 학생들에게는 정서적 지원을, 낯선 환경에서 적응하지 못하고 어려움을 겪고 있는 다문화 학생들에게는 소통 지원을, 업무와 생활지도에 지친 교사들에게는 수업 지원을 위해 기획됐다. 진행은 보조강사인 동물과 전문 강사진으로 구성된 프로그램 운영팀이 학교를 방문해 학급별 2회~8회까지 주제별 교육을 실시한다. 이 프로그램은 동물과의 행복한 만남을 위한 2회기 행복한 동행, 스트레스 완화와 공감을 위한 4회기 홀가분 프로그램, 자신감과 자존감을 높이는 6회기 소중한 나 프로그램, 생명 존중의 마음을 키우는 8회기 내동생 프로그램으로 구성됐다. 학교의 신청을 받아 정서적 어려움을 겪고 있는 학생이 있는 학급, 다문화 학생의 비율이 높은 학급, 기타 생명존중 및 공감·소통 교육의 필요성이 큰 학급을 우선적으로 선정해 운영한다. 권혜경 경주교육장은 “이번 프로그램을 통해 학생들이 자신과 타인의 생명을 존중하는 마음을 길러 학교폭력, 학교 부적응 등의 문제가 완화되고 동물과의 교감을 통해 학업 스트레스를 해소하고 자신감을 높여 즐거운 학교생활을 할 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.