경주의 전문 농업인을 양성하는 경주농업대학이 15일 제12회 졸업식을 가졌다.이날은 경주시 농업기술센터 농업인회관에서 1년간의 교육과정을 이수한 졸업생과 내빈, 가족 등 200여명이 참석한 가운데, 졸업증서 수여와 시상 등 졸업자들을 축하하는 자리를 가졌다.올해는 양봉, 전통발효식품, 귀농귀촌 등 3개 과정 138명이 입학해 전문가 초청강의, 다양한 이론 및 실습, 선진농업 현장교육 등 소정의 교육과정을 이수한 126명의 전문농업인을 배출했다. 특히 전통발효식품과정은 교과과정 중 40명의 전통발효식품교육사 자격증을 취득하는 성과를 거두었다.주낙영 경주시장은 졸업식사를 통해 “중년의 나이에 1년이란 긴 기간 동안의 교육을 마치고 졸업하게 된 것을 축하한다. 농업대학에서 배우고 익힌 지식으로 변화하는 농업환경에 대응한 지역농업 발전의 리더로서의 역할을 당부하고 활력이 넘치는 행복한 농촌을 만들어 나가자”고 전했다.윤병길 경주시의회 의장은 축사에서 “어려운 농촌현실을 극복하고 새로운 소득원을 창출하여 발전의 기회가 될 수 있도록 노력해 달라”고 당부했다.최춘열(양봉과정) 학생장은 졸업생 대표 인사에서 서류심사와 면접 등 어려운 입학과정을 회고하고 “교육과정을 통해 배운 지식과 현장체험을 공유하며 실패를 두려워하지 않고 최고가 될 수 있도록 졸업 후에도 지속적으로 노력하겠다”고 다짐했다.농업기술센터 관계자는 “2019학년도 농업대학 운영은 한우, 전통발효식품, 귀농귀촌 등 3개 과정을 운영할 계획”이라며 “경주 한우산업을 더욱 육성하고 양조, 절임, 장류, 식초기술 등 전통발효식품과정 교육으로 농업 외 소득을 다양화하겠다”고 말했다.또 “귀농귀촌과정을 통해 경주가 귀농귀촌도시의 메카로서 최적임을 알리고 귀농귀촌 후 적응 및 소득증대의 발판을 마련할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.경주농업대학은 농업인의 어려움을 현장에서 답을 찾아 주는 전문농업교육기관으로서 2007년부터 현재까지 41개 과정 1800명의 졸업생을 배출했으며 졸업생을 대상으로 지속적인 교육을 지원하여 경주농업발전을 위한 역할이 기대된다.