정부가 2011년도 정부예산에서 영천-경주-언양 고속도로 확장공사비를 한 푼도 배정하지 않자 경주경실련이 강력히 반발했다. 경주 경실련은 최근 성명서를 통해 “경남북 환동해권 주민들은 정부의 무관심과 모욕을 강력히 규탄하며, 아울러 지역 국회의원과 자치단체장들은 국회에서라도 공사비가 배정될 수 있도록 최선의 노력을 다해야 한다”고 촉구했다. 경주경실련은 “경부고속도로가 개통된 지 올해로 40년째를 맞으면서 교통량의 증가에 따라 대부분 왕복 8차선, 혹은 6차선으로 확장공사가 이루어졌다”며 “그런데 유독 이 구간만은 40년 전 그대로인 4차선이다. 이는 정부가 우리 지역 주민들을 무시하는 처사로 도저히 용납할 수 없다. 더구나 이미 90년대 중반 250억원을 들여 토지보상까지 해 놓고도 이제 와서 타당성 재조사를 하여 타당성 부적격 결과가 도출된 데 대해서도 도저히 받아들일 수 없다”고 반발했다. 경주 경실련은 또 “정부는 그 사이 부산-대구 민자 고속도로와 포항-대구간 고속도로가 준공되어 교통량이 분산되면서 이 지역 고속도로의 교통량이 감소하여 확장공사의 필요성이 없어졌다는 이유로 내년도 예산을 한 푼도 책정하지 않은 것은 울산지역의 산업물동량과 경주지역 관광객 유입 특성을 전혀 고려하지 않은 단편적인 시각으로 밖에 이해할 수 없다”고 주장했다. 경주경실련은 “도로 1차선 당 일일 1만대로 4만대 이상이 돼야 확장한다는 규정이 있다지만 비록 3만7000대라는 약간 부족한 교통량이 산출됐으나 특수성(유네스코 문화유산 지정 등)을 감안해야 한다는 규정도 있는 만큼 산업물동량 수송과 관광객 유입이라는 엄연한 사실을 고려하면 확장공사의 타당성이 충분한데도 불구하고 경북도에서 건의한 고속도로 확장 공사비 850억원 전액을 깍아버리는 것은 이 지역 국회의원과 자치단체장들이 힘이 없다는 것을 알고 무시한 것으로 밖에 볼 수 없다”며 “경주, 울산, 영천 국회의원들은 힘을 합쳐 지금부터라도 국회 예결위와 건교위를 통해 확장공사비가 책정되어 하루 빨리 공사가 시작될 수 있도록 최선의 노력을 다해 줄 것을 촉구한다”고 덧붙였다. 경주경실련은 또한 “6.2 지방선거 전 경주시장 후보자들에게도 이 구간 공사비 확보에 각별한 관심을 기울여 달라는 공문을 발송하여 관심을 촉구한 바도 있고, 9월 24일에는 최양식 시장을 만나 역시 예산확보를 위해 노력해 달라는 당부를 했음에도 불구하고 연말까지 기다려 보자는 안이한 답변으로 일관하는 태도에 대해 우려를 금치 못한다”며 “경주, 영천, 울산지역 단체장들 역시 합심하여 비록 늦었지만 국회에서라도 예산을 살릴 수 있도록 최선을 다해 노력해 주길 바란다”고 거듭 강조했다. 경주경실련은 성명서에서 “기획재정부는 영천-경주-언양 고속도로 확장공사비 전액삭감을 백지화하고 지금이라도 반성하고 국회에 수정안을 제출해야 하며 지역 국회의원과 자치단체장들은 합심하여 예산확보를 위해 노력하라”고 요구했다.