경주경실련 “책임자 문책 빠져 진정성 없다” 경주시가 지난달 30일 동국대 의학전문대학원 수도권 이전과 관련해 서울로 상경하는데 경주경실련이 불참한 것을 두고 ‘경주경실련 지역발전 동참외면’이라는 보도자료를 언론사에 배포한 사건이 고소로 이어져 파문이 일고 있다. 사태가 확산되자 이시우 경주시 자치행정국장은 9일 오전 기자회견을 갖고 “상황을 파악하지 못한 실무자가 보도자료를 작성한 후 언론에 배포하여 경주경실련 및 집행위원장의 명예가 훼손된데 대해 사과를 표명한다”고 했지만 경주경실련은 백상승 시장과 시정담당을 허위사실 유포에 의한 명예훼손으로 지난 9일 오후 대구지검 경주지청에 고소해 긴장감이 감돌고 있다. 경주경실련은 고소장에서 “경주시가 배포한 보도자료는 실체적 사실에 전혀 근거가 없는 일방적인 비난 행위로 본 단체와 개인의 명예를 크게 훼손하였다”며 “시민들의 자유롭고 정의로운 시민운동을 악의적으로 폄하하고 왜곡하는 불법 행위에 대해선 강력히 대처하겠다”고 밝혔다. 경주경실련은 또 “9일 경주시가 발표한 ‘경주경실련, 지역발전 동참외면 보도’에 대한 사과표명과 관련하여 명예훼손에 따른 잘못을 실무자의 착각으로 돌리는 등 그 책임성이 불투명할 뿐 아니라 특히 시민여론을 가장한 허위사실 유포 경위와 책임자에 대한 문책 등이 빠져 있어 진정성이 전혀 없다”고 주장했다. 이번 사태의 발단은 경주시가 지난달 30일 백 시장과 최학철 시의장, 지역시민·사회단체 대표들과 함께 동국대 경주캠퍼스 의학전문대학원의 경기도 일산 이전방침을 항의하기 위해 상경하는데 경주경실련 이상기 집행위원장이 동참하지 않자 이날 시정담당 명의의 보도자료를 통해 “방폐장과 태권도공원 유치 등에도 지역 사회단체로서 역할을 다하지 못해 지역민들로부터 곱지 않은 인상을 받아왔던 경실련이 이번 일로 입지가 더욱 어려워지지 않을까 걱정하는 시민들이 늘어나고 있다”고 지적했었다. 이에 대해 경주경실련은 지난 3일 성명서를 발표하고 “경주시의 주장이나 활동에 동조하면 경주시 발전에 기여하는 단체이고 정당한 이유와 왜곡된 내용에 대한 문제를 제기하면 경주시 발전에 역행한다는 발상은 전형적인 시민단체 길들이기”라고 주장했었다. 이성주 기자