영주 부석사를 찾은 이라면 조사당 처마밑 선비화에 대한 기억이 없을 수 없을 터. 의상대사 지팡이라는 전설 간직한 그 나무. 수령 5백년쯤 됐다면, 의상대사가 심은 나문지, 아님 그 후계목인지 알 도리 없다.
경북도가 천년기념물 지정을 신청해서 화제인 선비화가 바로 골담초다. 뼈를 책임진다 해서 골담초인진 모르지만, 이름 끝에 초(草)가 있다고 풀이라고 오해하지 마시길. 단 거 귀하던 시절 군것질 거리로 한몫했던, 무리지어 춤추는[群舞]나비 닮은 노란 꽃잎.
